一项研究发现，新冠病毒直接影响大脑功能，导致注意力和记忆力下降。韩国研究人员还揭示了使用糖尿病药物二甲双胍治疗这些认知障碍的可能性。
韩国疾病控制和预防局（KDCA）国家卫生研究院于10日宣布，通过动物实验已科学地识别出新冠感染后报告的认知障碍原因，如注意力和记忆力下降。实验通过将新冠病毒刺突蛋白（S1）注入小鼠鼻腔，并随后分析其行为进行。
实验结果显示，与未注射的小鼠相比，注射新冠病毒的小鼠在寻找新路径时表现出学习和记忆能力下降。在陌生空间中表现出增加的焦虑行为，类似于新冠感染后观察到的认知衰退。
这些小鼠的变化被分析为由于新冠病毒S1蛋白到达大脑，破坏神经细胞之间的突触功能，并减少“NMDA受体”基因的表达。NMDA受体在神经细胞间的信号传递和大脑记忆形成中起着关键作用。S1蛋白在感染后可在血液和脑组织中存在数月，并可能引起神经细胞功能障碍和退行性变化。
据KDCA称，全球至少7.7亿累计新冠确诊病例中，约20%至30%报告了持续性神经后遗症，如疲劳、记忆力和注意力下降。这些症状通常持续至少三个月。
在本次实验中，研究团队还首次为治疗新冠感染引起的认知障碍建立了科学依据。他们观察到，在相同条件下给予糖尿病药物二甲双胍后，神经细胞功能得以恢复，有毒蛋白积累减少。二甲双胍已是广泛使用的糖尿病治疗药物。
由国家卫生研究院高永浩博士领导的研究团队表示：“需要进行临床研究，以评估二甲双胍作为慢性新冠综合征（包括注意力和记忆力下降）的治疗潜力。”
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