一项新的研究表明，舞蹈可以帮助缓解一些帕金森病患者的抑郁症状。发表在《医学互联网研究杂志》上的一项小型研究指出，参加数月舞蹈课程的患者发现他们的抑郁症状有所减轻。
研究人员表示，不仅帕金森病患者的抑郁症状有所缓解，他们的脑部扫描还显示与情绪相关的大脑区域发生了变化。“看到舞蹈对大脑中情绪回路有积极影响是非常令人兴奋的，这在影像中可以清楚看到，”该研究的主要研究员、加拿大安大略省多伦多约克大学神经科学副教授Joseph DeSouza在一份大学新闻发布会上说。
“这些通过MRI脑部扫描可见的改进也得到了参与者问卷调查的证实，”DeSouza补充道。这项研究首次展示了两种检测方法（问卷调查和MRI）之间的益处关联。
该研究跟踪了加拿大国家芭蕾舞学校Sharing Dance Parkinson’s项目中的23名帕金森病患者以及11名健康人士（其中一些是患者的家属）。研究团队测量了所有参与者的抑郁评分和情绪状态。
参与者每周参加一次舞蹈课，为期八个月，课程从简单的腿部和脚部动作及屈膝动作逐步过渡到诠释性动作、华尔兹和更复杂的编排舞蹈。
研究人员专注于大脑中一个名为胼胝体下扣带回（SCG）的节点，该节点之前的研究表明与抑郁症有关。研究团队在每次课程前后使用公认的量表测量所有参与者的抑郁评分和情绪状态，并定期在约克大学进行MRI扫描。
每次舞蹈课后，研究人员发现报告的抑郁率下降，并且这种效果随着每堂课的累积而逐渐增强，经过八个月后显示出“显著”的改善。此外，MRI扫描显示，与情绪调节相关的大脑前额皮质区域信号减弱，在一小部分参与者中，抑郁评分的显著下降与SCG节点的变化相关。
共同作者、加拿大阿尔戈玛大学教授Karolina Bearss说：“我们基本上证明了SCG血氧水平依赖信号在跳舞过程中随时间减少。”
帕金森病是一种进行性的神经退行性疾病。Bearss指出，“帕金森病患者往往有多种症状，不仅仅是运动相关的问题。还有很多影响心理和社会健康的症状，其中之一就是抑郁。”
该研究团队之前的三年研究表明，舞蹈训练有助于帕金森病患者的运动控制、情绪和其他日常生活功能。DeSouza教授已经与该项目的参与者一起跳舞了14年，他表示虽然舞蹈本身不是治疗帕金森病的方法，但其益处显而易见。
“我们并不是试图用舞蹈治愈帕金森病。我们的目标是让人们过上更好的生活质量。这不仅适用于患病的人，也适用于照顾他们的家人——他们也能从中受益，感觉更好，”DeSouza说。
据迈克尔·J·福克斯帕金森病研究基金会指出，多达一半的帕金森病患者在某个阶段会经历抑郁或焦虑。悉尼大学之前的一项研究发现，结构化舞蹈（无论何种风格）通常与其他类型的体育活动一样有效，甚至更有效，可以改善慢性病患者和健康人的心理和认知结果。
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