帕金森病是一种随着时间逐渐恶化的脑部疾病。根据2023年的数据，英国有大约153,000人患有这种疾病。然而，诊断时间越长，病情对患者生活质量的影响越大。
帕金森病可以早在确诊前几十年就被检测到。这是一种渐进性的神经退行性疾病，会引发脑部问题并随时间恶化。最新研究表明，帕金森病基因与语音变化之间存在联系。研究发现，那些后来患上帕金森病的人，其声音通常会在其他症状出现之前变得柔和和单调。这些变化往往发生在运动相关问题出现之前的多年甚至数十年前。
亚利桑那大学朱莉·E·米勒实验室的神经科学家进行了这项研究，他们观察了斑胸草雀（zebra finch），因为这些鸟类的大脑组织和人类一样负责语音和语言的处理。研究发现，携带帕金森病基因的鸟类歌声减少，声音也变得更柔和和简短，这与帕金森病患者的症状相似。
另一项研究表明，研究人员开发了一种自动化筛查方法，可以通过声音识别帕金森病患者和健康个体，准确率高达90%。除了三种主要的运动症状（震颤、颤抖、僵硬和肌肉痉挛）之外，还有许多其他症状需要注意。帕金森病的症状不仅限于运动障碍，还包括心理健康问题、记忆问题和疼痛等。
帕金森病还可能导致多种非运动症状，如疼痛、疲劳、低血压、不安腿综合征、膀胱和肠道问题、皮肤出汗问题、睡眠障碍、进食吞咽困难、言语沟通问题、眼睛问题、足部护理问题、口腔和牙齿问题以及心理健康问题。心理健康症状包括轻度的记忆和思维问题、焦虑、痴呆、抑郁、幻觉和妄想。
根据NHS的解释，帕金森病是由大脑中黑质区域的神经细胞丧失引起的，导致大脑中多巴胺水平下降。多巴胺在调节身体运动方面起着关键作用，其减少是帕金森病多种症状的原因。尽管目前尚无治愈帕金森病的方法，但治疗可以帮助管理症状并维持生活质量。随着病情的发展，症状可能会加重，使日常活动变得越来越困难，尤其是在没有帮助的情况下。
大多数帕金森病患者对治疗反应良好，仅经历轻微到中度的残疾，而少数患者可能不会反应良好，最终严重残疾。虽然帕金森病本身不会直接导致死亡，但它会使身体承受压力，使一些人更容易感染严重的、危及生命的感染。然而，随着治疗的进步，大多数帕金森病患者的预期寿命接近正常或与正常人相同。
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