你的肠道在塑造甚至决定你的心理健康方面起着巨大作用。实际上，你的肠道——而不是大脑——产生了体内90%的血清素。最近的一项研究揭示，开发仅与肠细胞相互作用的抗抑郁药物可能更有效地治疗抑郁症和焦虑症，并且可能导致更少的消化问题和认知副作用。
“像百忧解（Prozac）和左洛复（Zoloft）这样的抗抑郁药物通过提高血清素水平是重要的第一线治疗方法，帮助了许多患者，但有时会引发患者无法忍受的副作用。我们的研究表明，限制这些药物仅与肠细胞相互作用可以避免这些问题。”哥伦比亚大学瓦格洛斯医学院临床神经生物学副教授马克·安索尔格（Mark Ansorge）在一份新闻稿中说。
研究结果进一步指出，怀孕期间服用抗抑郁药物会使新生儿在出生后一年内更容易患上抑郁症。在这项小鼠研究中，安索尔格及其同事观察到，开发能够仅增加小肠和大肠细胞内血清素水平的抗抑郁药物可能有助于预防婴儿的胃肠道并发症，并显著改善抑郁症患者的抑郁情绪。
纽约大学牙科学院分子病理学副教授、纽约大学疼痛研究中心主任卡拉·马戈利斯（Kara Margolis）在新闻稿中表示：“我们的发现表明，有针对性地将抗抑郁药物作用于肠道上皮细胞可能具有优势，因为全身性治疗可能不是产生药物益处的必要条件，反而可能导致孕期暴露儿童的消化问题。”
选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）在过去三十年里一直是治疗情绪障碍和焦虑症的一线疗法。这些药物主要通过影响大脑来增加血清素信号传导，但也会影响肠道的血清素信号机制。
研究团队使用小鼠，并对其肠道进行了改造以增加血清素信号传导。他们调整了肠道以模仿SSRI仅限于肠道的效果。结果显示，肠道血清素信号增强的小鼠表现出比普通小鼠更低的抑郁行为水平。
“基于我们对脑肠互动的了解，我们预期会看到一些效果。但看到肠道上皮细胞中增强的血清素信号传导产生如此显著的抗抑郁和缓解焦虑效果，且没有明显的副作用，即使是对于我们来说也是意外的惊喜。”安索尔格解释道。
“这些结果表明，SSRIs可能是通过直接作用于肠道来产生治疗效果的。”安索尔格补充说，“这为长期以来认为SSRIs的治疗效果来自直接靶向中枢神经系统这一观点增添了新的视角，并暗示了肠道的作用。”
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