头痛是全球最常见健康问题之一。据统计，约4000万美国人受头痛困扰，但这种症状常被误解。由于疼痛具有主观性，未经历头痛者往往难以理解其严重程度与持续性，加之社会对头痛投诉存在偏见证，但偏头痛等类型已知会导致生活质量下降、影响工作参与度，甚至改变情绪状态。偏头痛作为最常见的致残性脑部疾病，其危害性亟待重视。
头痛专科医师（如内科医师钱特尔·斯特拉坎医学博士）正致力于培训更多基础医疗医师识别头痛与偏头痛。完成头痛与面部疼痛专科培训的斯特拉坎博士，现将相关基础知识与公众分享。
头痛的生物学机制
当未知机制激活神经系统疼痛信号传导通路时即发生头痛。该机制可被多种因素触发，包括压力、睡眠不足、饥饿感、酒精摄入、电脑屏幕辐射及磨牙行为等。头痛既可作为独立疾病存在，也可能预示其他病理状态，包括：
- 脱水
- 药物副作用
- 药物过量使用
- 高血压
- 鼻窦阻塞
- 肿瘤
- 偏头痛
需特别指出，偏头痛并非头痛类型名称，而是神经系统疾病。其特征为反复发作的致残性头痛，伴随恶心、畏光及/或畏声等表现，单次发作可持续数周。
常见头痛治疗方案
紧张性头痛是最普遍的头痛类型，由生理与心理压力、焦虑或头部创伤引发。通常可使用对乙酰氨基酚（泰诺）或布洛芬（Advil）治疗。部分患者需使用更强效药物如Excedrin偏头痛制剂（含咖啡因的非处方药）或其他处方药物。按摩疗法、针灸治疗及摄入新鲜健康食品也能带来显著缓解。
就诊指征判断
若采用常规方法治疗3日仍无改善，应尽早就医。当头痛严重到影响日常活动且对非处方药无反应时，建议立即前往急诊。特别注意伴随症状：视力改变、面部/身体单侧无力、意识模糊或步态异常者，需立即急诊处理。
偏头痛临床特征
该疾病通过激活血管及其周围神经引发疼痛信号传导。典型临床表现为：
- 单侧剧烈搏动性头痛
- 畏光/畏声
- 视物模糊
- 头晕
- 胃肠道症状（恶心、呕吐、食欲减退）
偏头痛先兆症状
先兆表现为视觉、感觉、运动或语言功能障碍，如视野斑点/线条/闪光、视力丧失、肢体麻木刺痛等，通常在头痛发作前或同时出现，持续时间不超过60分钟，且个体差异显著。
偏头痛四阶段解析
- 前驱期（7日前出现）：特征为食物渴望、易怒及疲劳感
- 先兆期（17%病例出现）：以视觉异常伴发乏力为主，持续至头痛前60分钟
- 头痛期：需卧床休息的致残性疼痛，伴随恶心呕吐，未及时治疗将延长发作时间
- 后期恢复：头痛消退后仍存在脑雾、恍惚感，类似宿醉症状
近十年神经生化研究推动了新型治疗药物的发展，靶向降钙素基因相关肽（CGRP）药物可通过抑制中枢神经系统痛觉传导，为预防与治疗提供新选择。建议与医师探讨适配治疗方案。
诊疗路径建议
如非突发严重头痛（如伴发运动障碍），应优先就诊基础医疗医师，其能综合评估高血压、贫血、抑郁症等潜在病因。神经科医师确有专长，但应通过基础医师转诊避免自我误诊。如现有医疗未获改善，建议坚持寻求专业帮助——越来越多医师正在接受头痛诊疗专项培训。
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