斯旺西大学研究人员已获得BRACE痴呆症研究组织102,949英镑的资助，用于研究胃激素在潜在新型痴呆症治疗中的作用。
杰夫·戴维斯教授与博士生杰西卡·斯托尼曼。（图片：BRACE痴呆症研究）
这笔资金已授予杰夫·戴维斯教授，将用于支持一名博士生与他一起对胃饥饿素进行实验室研究。胃饥饿素是一种以调节食欲而闻名的胃激素。该激素也在大脑免疫系统中发挥作用，研究团队将探索胃饥饿素的积极益处，希望开发出一种治疗痴呆症的方法。
胃饥饿素有两种形式：一种对大脑有积极影响，另一种则有负面影响。第一种称为酰化胃饥饿素，具有保护作用，能促进新脑细胞生长并减少炎症。第二种是未酰化胃饥饿素，它会抵消这些益处，阻断酰化胃饥饿素的积极作用，并被发现会损害记忆功能——这是阿尔茨海默病的关键症状。
关键的是，在帕金森病痴呆患者中发现了更高水平的未酰化胃饥饿素，这表明它可能在认知能力下降和痴呆症中起直接作用。
基于之前BRACE资助的试点项目的研究结果，研究人员将探索通过靶向药物途径增加"有益胃饥饿素"的方法。
戴维斯教授和他的博士生杰西卡·斯托尼曼将使用来自患有不同类型痴呆症人群捐献的免疫细胞，如路易体痴呆、阿尔茨海默病和帕金森病痴呆。
他们将研究免疫细胞，观察每种类型的胃饥饿素如何影响大脑健康，然后测试团队已经开发的一种类药物分子。
这种分子能促进酰化胃饥饿素的大脑保护特性，如果在痴呆症患者的免疫细胞中发现积极结果，希望这种方法能够创造一条新的治疗途径，以减少大脑炎症并治疗痴呆症。
来自斯旺西大学医学院的戴维斯教授表示："由于我们对痴呆症尚未完全了解，因此目前可用的治疗方法很少。这笔额外资金为团队提供了机会，让我们能够基于之前对肠道激素进行的研究，进一步调查它们如何与免疫细胞相互作用并影响大脑健康。"
"我们希望这项研究将帮助我们更接近为痴呆症患者开发新药物和治疗方法的目标。"
BRACE痴呆症研究组织的临时首席执行官莉伯蒂·哈里森表示："戴维斯教授的创新方法可能会产生一种治疗痴呆症的新方法。尽管在对抗痴呆症方面已取得进展，但更有意义的治疗方法仍需加速研发。感谢我们的支持者使这项研究成为可能。"
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