科学家们正逐步攻克一种使人丧失呼吸能力的致残性肺部疾病的新疗法。
这些疗法源自杜克-新加坡国立大学医学院及其学术医学合作伙伴新加坡保健集团在2017年取得的突破性发现，已授权给德国制药公司勃林格殷格翰，目前进展至二期临床评估阶段，使该药物研发项目成为新加坡为数不多达到此阶段的发现之一。
该突破性发现表明，长期以来被认为具有保护作用的白细胞介素-11(IL-11)基因实际上反而造成损伤。
分子生物学家安妮莎·维贾亚助理教授解释道："我们发现IL-11在驱动瘢痕形成、慢性炎症和器官损伤这三个过程中起着关键作用，而这三个过程正是许多与年龄相关疾病和器官衰竭的核心所在。"
研究团队最终发现，阻断IL-11不仅能减缓疾病进展，还能逆转损伤并帮助器官自我修复。
这一范式转变开启了可能恢复肝脏和肾脏等器官功能的疗法大门——其潜在应用范围涵盖多种复杂慢性疾病。
"这不仅仅是逆转时钟，而是减少人们在健康状况不佳、身体虚弱、无力和疾病中度过的岁月，"维贾亚教授表示。
作为创新者的科学家：不同类型的医学院
维贾亚教授将这一发现归功于学校的大力支持和协作文化，她说："杜克-新加坡国立大学在支持我的研究和思考影响力方面发挥了非常关键的作用。"
从最早阶段起，竞争性拨款和内部资金就支持了她的团队工作，同时还有知识产权、行业对接以及法律和许可方面的专业知识。她表示，这些不太显眼的要素往往决定了一个科学想法能否成为可行的疗法。
她补充道："作为一名当时处于职业生涯早期的科学家，能够接触到这个生态系统极具塑造性。"
杜克-新加坡国立大学医学院的研究依托于协作、跨学科的文化。左起：心血管与代谢疾病项目副教授Lena Ho；李安瑂姑姑安宁疗护中心研究主任Chetna Malhotra副教授；院长Patrick Tan教授；新兴传染病项目助理教授Mart Lamers。
如今，维贾亚教授的职业生涯横跨研究和领导工作，她既经营自己的实验室，又领导战略合作伙伴关系和行业联盟团队，将科学发现与实际应用联系起来。
这一双重角色反映了学校从设计之初就塑造的环境。
该机构院长陈瑞献教授表示："杜克-新加坡国立大学被构想为一个大胆的实验——新加坡第一所也是迄今唯一的研究生入学医学院。这培养了一种更乐于实验、更适应跨学科合作、更愿意挑战既有做事方式的文化。"
自2005年学校成立以来，这种方法已取得切实影响，从为全球首个FDA授权的新冠抗体检测做出贡献，到开发新加坡首个本土癌症治疗药物。
新加坡国立大学校长陈庆炎教授表示："杜克-新加坡国立大学对新大在教育、研究和社会影响力方面的使命至关重要。"
一个关键区别在于研究的开展方式。杜克-新加坡国立大学并非孤立工作，而是从早期就引入临床医生、行业伙伴甚至投资者。
"通过从一开始就让合适的人参与进来，我们确保我们的工作针对真正的未满足需求，"维贾亚教授说。
与众多合作伙伴合作，杜克-新加坡国立大学不仅在新加坡医疗保健生态系统中占据核心位置，还为新大在泰晤士高等教育榜单上医学与健康全球排名第13位做出了贡献。
该学院还连续六年被评为新加坡最佳雇主之一——陈瑞献教授表示，这反映了其工作场所文化和使命感。
"杜克-新加坡国立大学规模虽小，但催化作用极强。人们来到这里不仅仅是为了工作，而是为了做有意义的工作，产生深远影响，真正改变人们的生活，"他说。
在与新加坡保健集团的合作下，该学院是整合患者护理、培训和研究的学术医疗中心的一部分，加速了从实验室到病床的发现进程。
新加坡保健集团首席执行官黄伟豪教授表示："我们与杜克-新加坡国立大学的合作加强了临床卓越性，推进了转化研究，并培养了下一代临床科学家，以不断改善患者护理。"
杜克-新加坡国立大学与其学术医学合作伙伴共同培养贴近患者和社区的临床医生，例如由学生领导的儿科脑部和实体肿瘤意识倡议，为年幼的癌症战士和看护者带来欢乐。
全球合作伙伴关系促进更大影响力
杜克-新加坡国立大学与新加坡保健集团以及广泛的本地和全球合作伙伴网络的连通性，支撑着其推动塑造健康政策、推进新疗法并最终改善数百万人生活和衰老方式的发现的能力。
其与美国杜克大学的创始合作伙伴关系反映了一种深度整合的学术医学模式，将临床患者护理与教育和研究相结合，以寻找新疗法。
杜克大学校长文森特·普赖斯教授表示："通过联合项目、共享领导力和持续合作，我们加强了研究转化和临床科学家培养，在新加坡、美国乃至更广范围内产生了影响。"
这种持久的伙伴关系，加上新加坡的国际化环境，培养了一种多样性人才和观点的文化，正如陈瑞献教授所说，这种多样性"不是表面功夫"。
"它改善了科学研究，拓宽了思维，并增强了我们解决复杂问题的能力，"他说。
对于维贾亚教授这样的教职员工来说，这种全球视野打开了超越新加坡的机会之门。她已被美国国务院提名为国际访问者领导计划成员——这是一个深化国际伙伴关系以推进患者护理和治疗效果的机会。
她说："我们研究的问题太过复杂，任何一个机构——甚至一个国家——都无法单独解决。"
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