心血管疾病是美国男性和女性的头号死因。但是，传统上用于检测心脏病的冠状动脉造影术，可能会漏诊某些会减少心脏血流的特定类型心脏病（称为缺血性心脏病）。这在女性中尤其成问题，因为她们更容易患上造影术可能漏诊的缺血性心脏病类型。
UVA健康系统是弗吉尼亚州首个使用一项旨在改善心脏病识别方法的综合性新测试的医疗机构。这项名为“冠状功能测试”的检查，为医生提供了心脏血管工作状态的更完整图景，而不仅仅是检测冠状动脉中的阻塞。
为何女性心脏病更难发现
为了找出胸痛等症状的原因，冠状动脉造影术利用X光影像和造影剂来观察心脏大动脉中胆固醇和其他物质（称为斑块）的堆积是否阻塞了流向心脏的足够血流（这种情况称为动脉粥样硬化）。
这种方法对许多患者效果很好。然而，女性比男性更可能出现并非源于大血管阻塞的心脏症状。相反，问题可能出在从主要动脉分支出来的较小血管上。这个较小的血管网络被称为微血管系统。
“我们现在有一种方法可以说，‘好吧，可能不是大的冠状动脉，不是心外膜冠状动脉，但可能是这个功能失调的微血管网络’，”UVA健康系统的心脏病专家兼心脏病学教授、医学博士帕特里克·斯塔福德解释说。
这个较小的血管系统实际上构成了心脏血液供应的大部分。当它无法正常工作时，会限制流向心肌的血流，导致一种称为冠状动脉微血管疾病（CMD）的状况。CMD可以引起胸痛和其他症状，即使较大的动脉看起来是正常的。
斯塔福德继续说道：“高达半数的接受冠状动脉造影的患者没有阻塞性冠状动脉疾病（大血管阻塞）。患有冠状动脉微血管疾病的患者发生主要不良心脏事件的风险可能与冠状动脉疾病患者一样高，所以这绝不是一个良性疾病。”
冠状功能测试如何运作
冠状功能指的是心脏血管放松、收紧以及响应身体需求的能力。如果血管功能不正常，你的心脏可能无法获得足够的富氧血液。这可能导致以下症状：
- 胸痛
- 呼吸困难
- 颈部、下巴或手臂疼痛
- 恶心
冠状功能测试是在心脏导管插入手术过程中进行的。除了“常规”的冠状动脉造影外，我们使用一根非常细的导丝，将其放入冠状动脉内，以测量您血管内的特殊数据。这根导丝测量动脉内的血压、血流和阻力。
“通过进行这些测量，测量压力，我们可以确定一些特定的指标，帮助我们判断某人是否存在冠状动脉微血管功能障碍，”斯塔福德说。
在进行微血管测试期间，我们会给予特定药物来观察血管的反应。这有助于我们理解血管是过于紧绷、未能正常放松，还是痉挛闭合。通过这项测试，我们能够获得有关心脏大血管和小血管的详细信息。
这对女性为何重要
对于许多女性来说，传统血管造影显示动脉“正常”，即使她们持续胸痛。这可能令人沮丧和困惑。冠状功能测试可以揭示这些原本可能被遗漏的心脏问题。我们不再只是简单地说动脉通畅，而是能够识别出影响血流并引起症状的具体状况。
更清晰的诊断可以带来更具个性化和针对性的治疗。当我们了解症状的确切原因时，我们可以更精确地调整护理方案。通过采用完整且全面的冠状功能测试项目，UVA健康系统正在帮助弥合女性心脏病护理方面长期存在的差距。其目标是实现更早的诊断、更准确的答案以及更好的治疗结果。
心脏病在每个患者身上的表现都不尽相同。借助这种新的测试方法，弗吉尼亚州的女性现在可以更准确地了解自己的心脏健康状况。
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