我爱我的男性妇科医生。我是说真的。任何男性担任这一角色都必须克服心理障碍，而我的这位男医生（没错，是直男医生）轻松做到了。他温暖幽默，而且专业能力很强，但我认为他在一件事上辜负了我。我和丈夫不想要孩子，但又不够坚定到去做输精管切除术，所以我们选择使用宫内节育器。我这位时髦现代的医生完全理解这一点。然而，每次我在宫内节育器插入前打电话询问止痛措施时，得到的回应却令人失望。
主要原因是，他们告诉我这不值得，说实施止痛的麻烦比疼痛本身更糟。有一次，当我表达对即将来临的疼痛的担忧时，医生只给了我一片赞安诺（Xanax），虽然出于好意，但这反而让我更加沮丧。医生们有着将女性疼痛视为主要是心理问题的悠久历史。诚然，赞安诺减轻了焦虑，但并未减轻金属夹子和一个T形异物强行通过宫颈时的剧痛。
最糟糕的部分发生在插入后几周，当护士检查我的宫内节育器位置时说，我显然从未经历过分娩，这一定是我觉得该过程如此痛苦的原因。顿时羞愧感涌上心头。需要澄清的是，插入时我并没有歇斯底里。我太在意形象了，做不到那样。我只是发出了一声短促的尖叫，仅此而已。然而，显然女性不允许对任何不如分娩疼痛的事情感到焦虑或发出尖叫。
医生不应主观判断女性的疼痛程度。
不过，宫内节育器的工作效果相当完美。额外好处是，我的Skyla宫内节育器释放的激素量刚好能停止月经，又不会多到让我感觉发疯。我爱我的宫内节育器！至少在它到期前是这样，到期后她就成了我恨不得烧死的女巫。（火焰可以吞噬我的Skyla，但绝不能烧Paragard。）就这样，避孕的旋转木马一直持续到怀孕或更年期带来喘息之机。万岁。
然而，首次出现了一线希望。我的故事并不新颖。恰恰相反。越来越多的不满女性涌向Reddit和TikTok等平台，分享她们的宫内节育器恐怖经历，将这个小小的T形物比作“烧红的刀子”，称插入过程“野蛮”。许多人回忆说插入后晕倒或无法行走。最可怕的是：有些医生完全没有警告患者会有疼痛。网上的愤怒声浪如此之大，以至于在今年5月——该手术首次推出半个多世纪后——美国妇产科医师学会（ACOG）终于发布了指南，指导医生如何在宫内节育器插入前为患者提供止痛选项。
ACOG的建议包括局部麻醉剂或其他药物如米索前列醇，后者可以软化宫颈。该组织表示“临床医生亟需更好地理解疼痛管理选项，并认识和解决患者的疼痛问题”。共同撰写该指南的克里斯汀·赖利博士还指出，“为妇科手术提供多种疼痛管理选项，对改善患者医疗体验至关重要——特别是对那些疼痛曾被忽视的人群”。
达拉斯的卡米莉亚·史密斯博士长期以来一直提供一套宫内节育器疼痛管理方案，包括肌肉松弛剂、米索前列醇和笑气（Pro-Nox gas）。然而，作为查尔斯顿之家的创始人（该机构以礼宾式方法提供女性医疗服务），她意识到自己有奢侈的时间来为患者准备手术。尽管如此，她认为这些指南是一个很好的起点。“ACOG就像我们的母舰，”史密斯博士说，“我告诉你，很少会有关于任何事情的指南，因为这总是留给医生自行判断。但医生不应主观判断女性的疼痛程度。”
医生们需要弄清楚如何实施这些新指南，但随着受社交媒体影响的年轻患者越来越不愿选择宫内节育器，史密斯博士希望新的ACOG措施至少能帮助更多人安心。“你可以说社交媒体的种种不是，但它确实赋予了女性话语权。人们被迫倾听，”史密斯博士说，“TikTok现象在这方面是幸运的，但不幸的是，这个绝佳产品正蒙受恶名，我们不能让这种情况继续。它是除永久绝育外最有效的避孕方式。更不用说它还有第二个FDA适应症，用于管理异常子宫出血和让月经可控。如今，我们还将其用于更年期相关原因。”
撰写本文时，我正处于对宫内节育器的喜爱阶段，它是在ACOG发布新指南前很久就插入的。但也许这次，当它到期需要更换时，我不会诅咒它死于烈焰。也许只会让它稍微不舒服一下。
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