步行是我们能为健康做的最简单事情之一——无需健身房会员、特殊装备或完美天气。在忙碌的一天中，我们常常依靠这一习惯来呼吸新鲜空气、集中注意力或重置身心。
多年来，10000步一直被视为促进健康的基准，但这个数字从何而来？在新研究指出步行方式可能比步数更重要的背景下，它是否仍然站得住脚？
10000步的来源是什么？
尽管10000步已成为许多人日常生活的标准目标，但这个数字实际上源自1964年东京奥运会前夕一家日本公司为计步器开展的营销活动。该设备名为Manpo-kei（万步计），意为"10000步计数器"，据信之所以选择这个名称，是因为日语中表示10000的符号类似于一个人在奔跑。没有证据表明这个数字是基于科学研究选定的，但从那时起，10000步的目标已深深植根于健身领域。
步行方式重要吗？
一项为期八年的新研究建议，长时间连续步行比短时间多次步行相同步数更有利于健康。发表在《内科学年鉴》上的这项研究分析了步行对英国33000多名成年人健康的影响。研究发现，进行较少但每次持续至少10-15分钟的长距离步行者，发生心血管事件（如心脏病发作或中风）的几率较低。以平均速度计算，这相当于1000-1500步。与此同时，每次仅连续步行五分钟的人，患心脏问题的风险显著更高。
资深作者Emmanuel Stamatakis教授表示："我们往往过于强调步数或步行总量，却忽略了模式的关键作用，例如'如何'步行。这项研究表明，即使是身体活动量很低的人，也可以通过调整步行模式，尽可能一次步行更长时间（理想情况下至少10-15分钟），来最大化心脏健康益处。"
距离仍然重要吗？
尽管10000步目标已被科学家多次质疑，但普遍认为达到7000步及以上仍对健康有益。今年7月，一项研究发现，较少的每日步数仍能带来显著健康益处——包括降低痴呆、心脏病和过早死亡的风险。澳大利亚悉尼大学的学者发现，即使每天4000步这样适中的步数，也能比极低活动水平带来更多益处。但专家指出，"每天10000步仍优于7000步"——更高的步数会带来更多健康益处。
研究人员分析了来自全球（包括英国）数十项研究的数据，涉及数万名成年人。每天步行7000步的人似乎对多种疾病具有保护作用，包括心脏病风险降低25%、2型糖尿病风险降低14%、痴呆风险降低38%以及抑郁症风险降低22%。研究还发现，与每天步行2000步相比，每天步行7000步的人在研究随访期间死亡的可能性低47%。虽然步行步数不会影响一个人是否患癌，但步行更多的人死于癌症的可能性显著降低，与步数较少者相比，癌症死亡几率低37%。
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