一项新研究发现，士兵使用尼古丁袋的频率几乎是平民的10倍。调查结果显示，在北卡罗来纳州Fort Liberty的士兵中，约有四分之一的人使用尼古丁袋，而全美成年人中这一比例仅为3%。
这项研究由弗吉尼亚大学、Fort Liberty公共卫生部门和北卡罗来纳大学Lineberger综合癌症中心共同进行。研究人员在2022年至2023年间对1,957名士兵进行了调查。根据新闻发布，有23.8%的受访士兵表示他们在过去30天内使用过尼古丁袋，而全美成年人中仅有2.9%曾使用过此类产品。
事实上，尼古丁袋在士兵中的受欢迎程度随着调查的进行而增加。2023年，有24.7%的士兵报告使用尼古丁袋，而2022年的这一比例为20.2%。
为了进一步说明这一点，一位在非官方陆军Reddit论坛上的用户最近询问波兰某陆军基地的PX是否出售尼古丁袋，并补充说：“我不能没有它们。”
在与调查同时进行的焦点小组讨论中，一些受访者表示，士兵们使用尼古丁袋的原因之一是他们的朋友和同事也在使用。研究的主要作者Melissa Little说：“他们还提到它几乎像是一种‘兴奋剂’。”当士兵进行野外训练时，他们可以携带Zyn或On等品牌的尼古丁袋，而无法携带大量能量饮料。
尽管有些士兵主要或只在野外使用尼古丁产品，Little表示官员们担心一旦军事演习结束，士兵们能否停止使用这些产品。
研究还发现，尼古丁袋被视为比酒精更安全的选择，因为士兵因酒精相关事件可能面临严重后果。此外，尼古丁袋也被视为非法药物的替代品。然而，长期使用尼古丁袋可能带来的健康风险尚不清楚。
“虽然尼古丁袋被认为比传统烟草产品更安全，但实际上我们并不知道其危害，”Little说。“传统无烟烟草需要吐掉汁液，而尼古丁袋中不含烟草叶，而是合成尼古丁粉末，使用者可以吞咽其中的尼古丁汁液，但我们并不了解其长期健康影响。”
已知的是，尼古丁使用与抑郁和焦虑有关，并可能影响年轻士兵的大脑发育。Little指出，使用频率越高，上瘾的可能性越大。此外，使用尼古丁袋的士兵可能会转向其他烟草产品，如香烟或水烟。她强调，一小时的水烟相当于抽100支香烟。
“我认为这非常糟糕，”Little说，“对于为国家做出如此多贡献的人群，如果我们不警告他们潜在的后果，让他们随意使用这些产品，之后才发现这些产品的危害有多大，这是不负责任的。”
Little曾帮助军人戒除烟草产品。她认为，让人们了解军队中烟草袋使用率如此之高的情况非常重要。
“选择权在于个人，”Little说。“如果这是一种合法产品，任何人都可以使用。我的问题是，当我们向士兵推销这些产品，使他们更容易开始使用这些产品，而不提供所有信息时，他们的选择就不再是真正的选择了，因为他们没有充分的信息来做决定。”
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