摄入这种被低估的微量营养素可能降低糖尿病风险，新研究显示

Eating This Underrated Micronutrient Could Lower Your Diabetes Risk, New Study Suggests

关键点

• 一项新的研究表明，较高的植物甾醇摄入量与降低心脏病和糖尿病风险相关。
• 富含植物甾醇的饮食与较低的炎症和更好的胰岛素调节有关。
• 坚果、种子、豆类和全谷物是植物甾醇的良好来源。

心脏疾病和2型糖尿病每年影响着美国数百万人。虽然我们中的许多人知道一些常见的生活方式改变可以帮助降低这些风险，比如保持活跃、维持健康的体重和充足的睡眠，但我们的饮食也起着重要作用。富含植物性食物的饮食，如水果、蔬菜、全谷物和豆类，可能对支持心脏健康和管理血糖水平有奇效。然而，还有一个较少为人知的因素值得进一步探讨：植物甾醇。

植物甾醇，有时被称为植物固醇，是天然存在于植物中的化合物。植物甾醇的特殊之处在于它们能够阻断消化系统中胆固醇的吸收，从而可能帮助降低低密度脂蛋白（“坏”胆固醇）的水平。在奥兰多举行的美国营养学会会议上分享的新数据强调了摄入植物甾醇对整体健康的潜在影响。

研究是如何进行的？

为了进行这项研究，研究人员收集并分析了来自三个大型队列的数据，涉及美国超过20万名成年人。参与者主要是护士和其他健康专业人员，他们在长达36年的随访期间提供了健康和饮食信息。通过使用食物频率问卷，研究人员估计了参与者的总植物甾醇摄入量以及三种特定类型的植物甾醇（β-谷甾醇、菜油甾醇和豆甾醇）。参与者根据他们的植物甾醇摄入量被分为五分位数，最高五分位数代表最以植物为主的饮食。

除了饮食数据外，研究人员还收集了参与者的生物样本，以分析代谢生物标志物和其他健康指标。从超过11,000名参与者中提取的血液样本被用来识别与胰岛素调节、炎症和代谢健康相关的代谢物和标志物。另外，从超过40,000名参与者中提取的血液样本被用来检测与心脏病和2型糖尿病相关的特定生物标志物。这些生物标志物提供了关于植物甾醇如何影响疾病风险的潜在机制的见解。

为了探索植物甾醇摄入与肠道健康之间的潜在联系，该研究还调查了一组465名参与者的微生物组组成。使用先进的基因测序技术，研究人员确定了这些个体肠道微生物组中存在的特定微生物物种和酶。目的是检查某些微生物是否通过改变植物甾醇的代谢方式，从而有助于降低疾病风险。

研究发现了什么？

这项研究的结果表明，那些摄入较高量植物甾醇的人体验到了显著的健康益处。与最低五分位数相比，最高五分位数植物甾醇摄入量的参与者患心脏病的风险降低了9%，患2型糖尿病的风险降低了8%。这些发现表明，即使在正常饮食范围内，植物甾醇也可能在降低这些慢性疾病的风险方面发挥有意义的作用。

进一步分析显示，摄入较高总量植物甾醇和β-谷甾醇的参与者在代谢标志物方面表现出有利的变化。研究人员发现，较高的植物甾醇摄入量与改善胰岛素调节、降低炎症水平和存在更健康的代谢物有关。

此外，在肠道健康和植物甾醇摄入方面，研究人员发现了一些与高植物甾醇摄入相关的微生物物种和酶。例如，像 Faecalibacterium prausnitzii 这样的物种与植物甾醇的降解有关，可能影响有益代谢物的产生。这表明，一个健康的肠道微生物组可能会放大植物甾醇的积极作用。

尽管这项研究提供了有价值的见解，但仍需注意一些局限性。由于这是一项观察性研究，它只能建议植物甾醇摄入与降低心脏病和2型糖尿病风险之间的联系，而不能证明直接的因果关系。大多数参与者是健康专业人员，这意味着结果可能无法完全反映更广泛的人群。此外，饮食信息是通过食物频率问卷自我报告的，可能存在一些错误或记忆偏差。研究还发现了植物甾醇摄入、微生物组变化和代谢标志物之间的联系，但我们仍需要更多研究来理解这些联系的工作机制。最后，长期随访期有助于跟踪结果，但在此期间饮食和生活方式的变化并未完全考虑在内，可能会影响研究结果。

此外，这些结果尚未发表在同行评审的期刊上，因此在进一步审查验证这些发现之前应谨慎解读。

如何应用到现实生活中？

如果您专注于采取措施降低心脏病和2型糖尿病的风险，基于这些发现，将富含植物甾醇的食物纳入您的饮食中可能会产生深远的影响。

如果您对此感兴趣，这里是一些您可以考虑添加到饮食中的富含植物甾醇的食物：

• 坚果（如杏仁、开心果和核桃）
• 种子（如葵花籽和亚麻籽）
• 豆类（包括扁豆和鹰嘴豆）
• 水果（如橙子、苹果和鳄梨）
• 蔬菜（如西兰花、布鲁塞尔芽菜和胡萝卜）
• 全谷物（如燕麦、藜麦和大麦）
• 植物油（如菜籽油、葵花籽油和橄榄油）

通过在日常饮食中加入这些食物，您可能会享受到降低低密度脂蛋白胆固醇水平和支持代谢健康的好处。简单的做法，如在沙拉上撒些种子、选择全谷物面包或将零食换成一把坚果，随着时间的推移可能会产生重大影响。

结论

在美国营养学会会议上展示的这项新研究表明，植物甾醇在促进心脏和代谢健康方面的潜力令人瞩目。在研究的三个大型队列中，较高的植物甾醇摄入量与心脏病风险降低9%和2型糖尿病风险降低8%相关，鉴于这些疾病在美国的普遍性，这一点尤为重要。研究还发现，摄入丰富植物甾醇的人群在胰岛素调节和降低炎症方面有所改善，表明其在促进整体代谢平衡方面的作用。

这些发现提醒我们，饮食对我们的健康有着深远的影响。虽然还需要更多的研究来充分理解其中的机制，但在日常饮食中加入富含植物甾醇的食物是一个可行的步骤，有助于降低长期健康风险。

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