一项新的维多利亚大学（UVic）研究发现，针对一个特别脆弱的群体——患有脑损伤、精神健康问题和物质使用障碍的无家可归者的医疗服务存在重大缺口。
这项研究涉及163名社区利益相关者，包括有亲身经历的人士，发现当前的医疗保健系统未能全面解决这些问题。
“有许多研究详细描述了这些疾病在无家可归人群中的负担……但关于如何最好地支持他们却很少有研究。”该研究的主要作者、维多利亚大学临床神经心理学博士生Cole J. Kennedy在接受Saanich News采访时说。
然而，在无家可归者中，脑损伤和精神健康/物质使用（MHSU）障碍的患病率很高。元分析证据显示，大约四分之三的无家可归者患有MHSU障碍。超过一半的人有创伤性脑损伤（TBI）的历史，这一比例比普通人群高出2.5到4倍。
Kennedy表示，研究人员从参与者那里了解到的一个更令人担忧的情况是，“脑损伤幸存者经常被直接遣返回街头”。
作为BC脑损伤共识倡议的一部分，该研究确定了六个改善护理的关键优先事项。住房优先方法是其中的核心，强调住房不稳定会加剧健康问题。研究指出，住房应为脑损伤患者量身定制，包括多层次的支持，并考虑感官和行动能力问题。
为了补充这一倡议，首要的研究重点是收集有关交叉点和影响的有意义的数据，包括证明住房优先方法的成本效益。
研究指出，脑损伤是一种需要持续、多学科支持的终身状况，尤其是因为脑损伤会导致无家可归的循环。Kennedy说：“脑损伤与无家可归之间的关系不仅是交叉的，而且是循环的。脑损伤是许多通往无家可归的途径的根本原因。无家可归或住房不稳定的人也更容易遭受暴力和非致命性过量用药——这些都是脑损伤发生的重要风险因素。这意味着人们可能会陷入脑损伤的永久循环中，随着循环的继续，其后果会变得更加严重。”
研究还指出，51%到92%的人在成为无家可归者之前就经历了第一次TBI。
研究还建议增加对服务提供者的资金、人员和培训，将服务扩展到无家可归社区，并减少复杂的转诊系统依赖。
五项研究优先事项被列出，包括评估现有计划、开发更好的诊断工具以及减少脑损伤和无家可归的风险。
这项题为《维多利亚大学脑损伤、精神健康和物质使用在无家可归人群中的研究：社区生成的医疗服务交付和研究建议》的研究于5月17日发布。正值加拿大的脑损伤意识月（6月）前夕。
Kennedy说：“这项研究之所以可能，是因为那些患有脑损伤并经历无家可归的人参与并支持了对话，我们希望这将导致更好的诊断、治疗以及住房和医疗服务的机会。”
不仅这项研究，其他社区团体的努力也强调了在解决影响无家可归者的多重问题时需要更大的合作和加强支持，包括卡莫森学院不到一年前启动的一个专注于精神健康、成瘾和刑事司法交叉点的项目。
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