研究表明，老年人摄入较高量的膳食纤维，尤其是可溶性纤维，与显著降低的痴呆症风险相关，摄入最多纤维的人群患痴呆症的风险约为摄入最少人群的一半。
这些发现来自一项针对老年人的长期观察性队列研究，该研究跟踪了饮食与认知健康随时间的变化，但无法证明因果关系。
在拉什记忆与衰老项目(Rush Memory and Aging Project)中，经过平均7.6年的随访，1508名参与者中有430人发展为痴呆症。即使考虑了生活方式和饮食因素，总纤维和可溶性纤维摄入量较高的人群痴呆风险持续较低。
"大多数成年人的纤维摄入量不足，这可能对长期认知健康有更广泛的影响。可溶性纤维可能因其在肠脑轴中的作用而尤为重要，"芝加哥拉什医学院(Rush Medical College)三年级医学生、研究调查员妮可·格里克(Nicole Glick)告诉《Medscape医学新闻》。
该研究于4月21日在2026年美国神经病学学会(American Academy of Neurology, AAN)年会上发表。
更多纤维——更健康的大脑？
美国的平均纤维摄入量约为每天16克，远低于根据性别推荐的约25-30克/天。健康饮食，如地中海饮食和针对神经退行性延迟的地中海-达什干预(MIND)饮食，因其神经保护作用而受到关注，两者都富含纤维。
格里克及其同事研究了1508名参与者(平均年龄80岁；75%为女性)中膳食纤维与新发痴呆症风险之间的关联，所有参与者在基线时均无痴呆症。
饮食通过经过验证的食物频率问卷进行评估，参与者根据纤维摄入水平分为五组。Cox比例风险模型调整了人口统计学、BMI和身体活动等生活方式因素以及额外的饮食变量，以估计随时间变化的痴呆风险。
在研究随访期间，430名(28%)参与者发展为痴呆症。在完全调整的模型中，总纤维摄入量最高组(约27克/天)的参与者患痴呆症的风险比最低组低46%(风险比[HR]，0.54；P=0.004)。
格里克表示，这种关联似乎主要由可溶性纤维驱动。摄入量最高的人群风险降低了44%(HR，0.56；P=0.036)。与不溶性纤维的关联在统计学上并不显著，尽管总体趋势表明可能有益。
她指出，可溶性纤维可能因其在消化和肠脑轴中的作用而特别有影响力。
格里克表示，可溶性纤维可能在认知健康中发挥更大作用，因为它在肠道中的发酵产生被认为支持大脑功能的化合物。
格里克告诉《Medscape医学新闻》，即使接近推荐的每日纤维摄入量似乎也能带来可衡量的益处。
格里克指出，第三和第四五分位数的成年人——分别每天摄入约19克和22克——患痴呆症的风险也较低，这强化了即使是适度增加纤维摄入量也可能为认知健康带来有意义的长期益处的观点。
该研究的局限性包括其观察性设计、依赖自我报告的饮食数据以及由于其老年特定队列而导致的有限普遍性。
大脑健康中被忽视的因素
"膳食纤维是大脑健康的关键但常被忽视的组成部分。它支持短链脂肪酸的产生——具有神经保护特性的微小分子，也有益于免疫系统、心血管系统和肺部健康，"巴尔的摩约翰霍普金斯大学(The Zanvyl Krieger Mind/Brain Institute of Johns Hopkins University)神经科学兼职教授、医学博士、哲学博士马吉德·福图希(Majid Fotuhi)在为《Medscape医学新闻》评论这些发现时说。
未参与该研究的福图希表示，这些发现"为越来越多的将富含植物的饮食模式与降低痴呆风险联系起来的文献增添了有意义的前瞻性证据。"
"数据一致支持转向更以植物为主的饮食，作为健康大脑老化的实用、低风险策略。好消息是高纤维食物很容易融入日常生活，"他补充道。
阿尔茨海默病协会(Alzheimer's Association)科学参与主任、哲学博士科特尼·克洛斯克(Courtney Kloske)表示，这些发现与关于饮食和大脑健康的更广泛研究一致。
"虽然我们需要进一步研究以更好地理解相关生物机制，但我们从许多研究中知道，高纤维食物可以对大脑健康产生积极影响。这次会议展示表明，较高的总膳食纤维摄入量与较低的痴呆症风险相关，与人口统计学、生活方式和其他饮食因素无关，"她说。
克洛斯克补充说，阿尔茨海默病协会长期以来一直鼓励食用均衡饮食，包括提高纤维摄入量。然而，她说重要的是要注意，当与其他健康习惯结合时，单独的饮食改变带来的益处较少。
克洛斯克告诉《Medscape医学新闻》："阿尔茨海默病协会美国保护大脑健康生活方式干预降低风险研究(U.S. POINTER)表明，经过科学验证的'综合健康行为改变配方'保护了高风险老年人免受与年龄相关的认知能力下降。"
"除了定期锻炼、基于计算机的大脑训练和健康监测外，U.S. POINTER参与者还严格遵循MIND饮食，强调深绿色叶菜、浆果、坚果、全谷物、橄榄油和鱼类，并限制糖、红肉和黄油等不健康脂肪，"她补充道。
该研究没有商业资金支持。作者的披露信息可在原始研究材料中获取。福图希和克洛斯克报告称没有相关披露。
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