沙巴大学（Universiti Malaysia Sabah, UMS）生物技术研究所研究员维贾伊·库马尔教授表示，如果不采取措施加强生物监测并减少人与野生动物的接触，沙巴可能会面临下一次重大传染病爆发。
沙巴丰富的自然环境既是其优势也是其最大的脆弱点。沙巴的生物多样性使其成为潜在疾病从动物传播到人类的热点区域。维贾伊教授指出，越来越多的病原体从动物传播给人类，不仅是个别案例，而是在多个方面都有所体现。从猴疟疾到新兴冠状病毒和家禽疫情，这些风险是真实存在且不断增长的，令人深感担忧。
“我们不能掉以轻心。每一次延误监测和错失早期行动的机会都会增加另一场重大疫情的风险——这将使我们的医疗系统不堪重负，扰乱生计，并损害沙巴作为生物多样性天堂的声誉。”他在昨天的一份声明中补充道。
维贾伊教授强调了采用“同一个健康”（One Health）方法的重要性，这种方法整合了人类、动物和环境健康，以协调和主动的方式应对人畜共患病。
沙巴正面临着多种可以从动物传播给人类的疾病，如猴疟疾、蝙蝠携带的冠状病毒、家禽疾病以及啮齿动物传播的感染，主要是因为人们越来越多地进入自然区域。
他特别提到了由猕猴通过蚊子传播的疟疾寄生虫——诺氏疟原虫（Plasmodium knowlesi），这是沙巴州疟疾病例的主要来源。研究人员还发现，在蝙蝠种群中发现了几种新的冠状病毒，这在SARS和COVID-19全球爆发后引起了关注。
传染性疾病的风险也扩展到了农业领域。2018年，沙巴爆发了H5N1禽流感，导致数千只家禽被扑杀。虽然没有确认人类病例，但在个体中检测到的抗体表明曾有暴露。其他家禽疾病，如新城疫病毒和传染性支气管炎病毒，继续挑战农民，因为当地菌株使得现有疫苗效果减弱。
沙巴的动物健康问题不仅限于陆地物种。在马布岛周围的水域中，海龟纤维乳头瘤病（一种由疱疹病毒引起的肿瘤）的病例正在增加，威胁着濒危的海洋生物。非洲猪瘟已经摧毁了野生和养殖的猪群，破坏了生态系统，并影响了土著社区的传统狩猎活动。
城市和环境威胁同样紧迫。土壤和水传播的感染，如类鼻疽和钩端螺旋体病，在沙巴仍然流行。城市中心的老鼠也被发现携带巴通体细菌，对城市居民构成了未被注意的风险。
维贾伊教授指出，许多这些风险源于不受监管的人类活动。“偷猎、非法野生动物贸易、农业扩张和森林砍伐增加了我们与可能携带未知病原体的动物的接触。”他说。
他还警告说，像印度尼西亚在东加里曼丹的新首都努桑塔拉这样的大规模开发项目可能会进一步分割婆罗洲的生态系统，加剧人与野生动物的冲突，并加速新疾病的传播。
为了应对这些威胁，维贾伊教授和他的同事扎丽娜·阿敏副教授呼吁建立更强有力的“同一个健康”框架，以增强基因组监测、利用人工智能及早检测新兴病原体，并提高农村和土著社区的意识。他们还建议推广以保护为重点的土地使用政策，以减少生态干扰，并敦促政府优先考虑长期投资于生物监测。
“投资于生物监测不再是可选的。如果我们想保护公众健康、沙巴的经济、食品安全和保护工作，这是必不可少的。”维贾伊教授说。
他还呼吁成立一个跨学科工作组，联合病毒学家、保护主义者、人工智能专家、公共卫生专家和政策制定者，推动沙巴州的“同一个健康”合作。
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