三明治一代——那些同时照顾孩子和年迈亲属的人——面临着显著的心理和身体健康下降，特别是在每周护理时间超过20小时的情况下。一项由伦敦大学学院（UCL）研究人员进行的最新研究发现，这种双重责任对健康的影响是长期的。
该研究发表在《公共卫生》杂志上，分析了来自英国家庭纵向研究的约2,000名三明治护理者和2,000名非三明治护理者的数据，时间跨度从2009年至2020年。三明治护理者需要在照顾年迈父母或亲属的同时抚养未成年子女（16岁以下）。由于预期寿命延长和女性生育年龄推迟，这一群体的人数正在增加。据估计，在英国约有130万人属于三明治护理者。
为了应对这一日益严重的问题，研究人员希望填补关于成为三明治护理者如何影响心理和身体健康的长期变化的理解空白。他们通过问卷调查跟踪了两个群体九年的健康状况，重点关注成为三明治护理者前、中、后的时期。然后，他们使用统计模型预测健康变化并比较两组之间的差异。
研究中三明治护理者的平均年龄为36.8岁，因为30至49岁的人最有可能成为三明治护理者。研究人员考察了健康变化在成为三明治护理者期间的变化情况，并测试这些变化是否因护理时间长短和性别而异。
心理健康通过一般健康问卷（GHQ）得分衡量，这是参与者对心理健康问题的回答总和，例如最近是否有注意力不集中、睡眠问题或感到压力。同时，身体成分摘要（PCS）评估了身体健康的综合评分，涵盖了多个领域，如总体健康、行动能力、身体疼痛以及因健康问题导致的日常生活限制。
研究发现，成为三明治护理者的父母经历了显著的心理健康下降，尤其是那些每周投入超过20小时护理的人，与非三明治护理者相比更为明显。这种心理健康下降持续了数年。此外，高强度护理者（每周超过20小时）在此期间还经历了身体健康的恶化。
首席作者、UCL流行病学与健康护理系的Xue Baowen博士表示：“我们的研究表明，三明治护理者面临着显著的心理和身体健康挑战。这些人在同时照顾孩子和年迈父母的过程中，往往会出现健康状况下降。我们必须认识到并支持这一日益增长群体的独特需求，以确保他们的健康和韧性。”
基于研究结果，研究人员呼吁为受影响的人群提供更好的支持。Xue博士补充道：“这项研究强调了社会应认识到并支持三明治护理者面临的独特挑战。提供有针对性的支持和资源，如获得喘息护理和工作场所灵活性，对于维持其健康和福祉至关重要，特别是对于提供高强度护理的人来说。”
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