痴呆症是一种认知能力进行性衰退的疾病，通常首先与记忆丧失和定向障碍相关联，严重到足以干扰患者的日常生活和功能。然而，这种疾病会影响众多与记忆毫无关联的身体系统。
许多早期痴呆症信号也被误认为是正常衰老的后果。英国阿尔茨海默症研究协会（Alzheimer's Research UK）表示，如果只是偶尔出现一两次，这些警示信号可能“正常”，但经常发现这些问题，就可能需要与你的全科医生讨论一下了。该协会鼓励人们不要忽视这些迹象。
风险决策
据英国阿尔茨海默症研究协会（Alzheimer's Research UK）称，痴呆症和阿尔茨海默症会扰乱额叶。额叶是大脑中帮助我们识别潜在骗局、在行动前考虑后果的区域。
这种疾病的早期迹象可能导致人们逐渐做出更差的判断，或开始做出更危险、不符合其性格的决策。这尤其会危及他们的财务、安全和个人护理。
例如，他们可能开始减少对个人卫生和梳洗打扮的注意，或者不那么频繁地保持清洁。不过，偶尔做出糟糕的决定，比如忽略一次月度付款，可能是典型的与年龄相关的行为，根据阿尔茨海默症协会（Alzheimer's Association）的说法。
社交退缩
其他痴呆症症状，如难以找到合适的词语或记不起别人的名字，会使社交互动变得更加困难。由于这些症状的混合，患有痴呆症的人可能会开始退出其常规社交活动，以避开这些困难。
跟上快速对话的节奏和应对嘈杂环境也可能变得越来越成问题，这可能意味着他们难以维持自己的爱好或团体活动。
尽管如此，阿尔茨海默症协会（Alzheimer's Association）指出，随着年龄增长，偶尔对家庭或社交活动不感兴趣是正常的。
视力问题
一些痴呆症患者会经历视力和对周围世界感知方式的变化。这可能引发一系列问题，影响阅读、驾驶、判断距离，甚至判断物体颜色。
这可能导致在计算台阶或路缘时出现失误，而这些通常不会成为问题。然而，专家指出，许多视力变化也可能与典型的年龄相关疾病（如白内障）有关。
目前有超过100种不同类型的痴呆症，每种对人的影响不同。英国国家医疗服务体系（NHS）强调，在诊断前最常见的早期症状包括记忆丧失和注意力难以集中。
人们可能还会发现越来越难以完成熟悉的日常任务、找到想用的正确词语、出现情绪波动，以及忘记日期、时间或所处地点。
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