劳丽·塞皮奇吸烟多年，有时还漏服降压药。但她从未想过自己会心脏病发作。
这位来自田纳西州孟菲斯市的64岁女性曾相隔13年经历过两次心脏病发作，她表示：“我当时根本没意识到这种可能性。”
她绝非个例。美国有超过6000万女性患有心血管疾病，包括心脏病、中风、心力衰竭和心房颤动。尽管存在“心脏病发作主要袭击男性”的误解，但女性同样面临风险。在美国，每年约五分之一的女性死于心血管疾病，其中3.7万人死于心脏病发作。
明尼苏达州罗切斯特市妙佑医疗国际的心脏病专家莎伦妮·海耶斯医生表示：“心血管疾病是女性的头号杀手，它会影响你或你认识的人。了解心脏病发作症状并及时采取行动至关重要。”
积极预防心脏病发作
任何人都可通过多种方式降低风险。
美国心脏协会提出了“生命必需八项”清单：改善饮食、戒烟、保证健康睡眠、增加活动量、控制胆固醇、管理体重、血糖和血压。
协会主席斯泰西·罗森医生建议定期体检，讨论这些预防措施，监测健康状况，并告知家族心脏病史。
医生还建议关注对女性独特或影响更大的风险因素。女性更易患系统性红斑狼疮或类风湿性关节炎等自身免疫疾病，这些疾病引发的炎症会增加心脏病风险。她们也更易患抑郁症，后者与炎症及卧床等不健康行为相关。
其他增加心血管疾病风险的因素包括：孕期高血压或糖尿病病史、流产或死产经历。更年期潮热和盗汗也被证实与高血压及其他心血管风险因素相关。
警惕心脏病发作不同于电影情节
提到心脏病发作，许多人会联想到中年男性突然捂胸倒地的画面。
但海耶斯医生指出：“现实中，这很可能不是好莱坞式的发作。”
胸痛或不适是常见症状，但绝非唯一表现。
罗森医生解释：“女性与男性不同之处在于，她们更可能出现其他症状。”这些症状包括背痛、呼吸急促、冷汗、疲劳、恶心、头晕、焦虑感、下颌疼痛和手指刺痛。
专家尚不确定男女症状差异的确切原因，但部分研究表明生理差异可能起作用。
另一差异在于：女性症状往往比男性更隐晦。海耶斯医生常听到患者这样说：“症状时有时无，但我知道不对劲。”
疑似发作时立即行动
罗森医生强调：“若怀疑自己可能心脏病发作，应立即拨打911。宁可过度担忧，也不可轻视潜在严重问题。”
医生建议乘坐救护车前往医院，因其比急诊中心或诊所更能应对紧急状况。
延误治疗可能造成伤害甚至致命。罗森医生警告：“拖延过久会导致更严重的损伤。”
切勿否认心脏病发作症状
塞皮奇首次心脏病发作时拖延了就医。自17岁确诊遗传性重度高血压后，她长期否认心脏问题。
2005年复活节周日，她醒来时感到剧烈胸压、恶心及手臂放射性疼痛。
“那天我选择忽视这些信号，完全震惊了，”她回忆道，“我害怕了。”
她仍去参加弥撒和家庭午餐，次日还照常上班。在医生敦促下，她最终前往急诊室，接受了六枚支架植入手术并在医院住了一周。
第二次发作时她反应更快，心脏病专家发现心脏最大动脉几乎完全堵塞，为她植入了另一枚支架。
如今，塞皮奇将血压控制在正常范围，二十多年未吸烟，几乎每天锻炼。她敦促其他女性正视心脏疾病：“我曾用否认心理为行为开脱，告诉自己‘这不会伤害你’。但事实是，它会伤害你，甚至夺走生命。”
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