内陆西北地区的医疗系统因其为患者提供的高质量护理以及不断增长的培训新从业者的能力而备受赞誉。斯波坎拥有两所医学院，各学院和大学都在扩展其培训选项以满足对医疗从业者的巨大需求。此外，该系统还富含研究项目和创新机会。
6月11日，大斯波坎（Greater Spokane）举办了医疗卫生论坛。该论坛由A4 Ventures创始人及Allele Diagnostics联合创始人马塞洛·莫拉莱斯（Marcelo Morales）主持。
以下是经过编辑以确保清晰和简洁的论坛记录。
小组成员包括Crimson Medical Solutions首席执行官史蒂芬·博恩（Stephen Bone）。
史蒂芬·博恩： 如果你生活中有护士，我相信你知道他们有多忙碌、多疲惫。我们专门为重症监护室的护士提供帮助，在那里患者需要通过静脉注射大量药物。目前的做法是手写标签来识别这些药物。我们开发了一种多功能标签组织和识别工具，使护士更容易管理这些静脉注射线，最终提高患者安全和护理质量。这个项目最初是从华盛顿州立大学（WSU）的生物医学工程项目毕业课程中诞生的。
我们来到斯波坎。这里对初次涉足医疗保健创业的学生非常友好。我们参加了一个创业计划，并通过GSI获得了资助，这里的低生活成本和商业成本使得公司能够顺利起步。
金·莱泽（Kim Leiser）是Allele Diagnostics的联合创始人之一，与马塞洛·莫拉莱斯共同创立了这家公司。
金·莱泽： Allele Diagnostics是一家位于斯波坎的基因实验室，专注于为许多婴儿和孕妇进行快速诊断测试。我们的微阵列检测是世界上最快的，这一点我可以自信地说。我们为全国众多新生儿重症监护室（NICUs）提供检测服务。
吸引我们来到斯波坎的原因是，除了马塞洛之外的所有联合创始人都曾是Signature Genomic Laboratories的一部分。这是一家在斯波坎非常成功的实验室，但后来被收购并关闭，于是我们从灰烬中重生。
我们这些创立Allele的人已经在斯波坎生活了很久，希望能够继续在这里生活。我们非常珍视斯波坎的一切，希望在这里养育家庭并继续一起工作。这就是Allele成立的原因，也是为什么斯波坎是我们的家。
丹·罗克（Dan Roark）是Gestalt Diagnostics的首席执行官。
丹·罗克： Gestalt Diagnostics专注于病理学。无论是癌症还是活检或血液涂片，70%的诊断都由病理学家处理。如今他们的主要工具仍然是显微镜。如果房间里有十位病理学家，其中九位仍然会使用显微镜。
我们正在重新构想病理学的医学成像，就像放射学和心脏病学在过去二十多年里所做的那样。由于云计算的规模效应和计算能力的提升，病理学正处于一个激动人心的时代。我们都在关注这一趋势。
迪伦·阿凡达（Dylan Avatar）是Credential Network的创始人兼首席执行官。
迪伦·阿凡达： 我相信在座各位都在参与人工智能的热潮。我希望每个人都至少尝试过ChatGBT或其他消费级AI产品。它们非常出色。但所有这些产品都有一个小免责声明，告诉你不能完全信任结果，因为它们都会产生幻觉和不准确之处。因此，它们目前还不适用于受监管领域——至少现在还不行。
我们正在构建一个平台，它有一套严格的规则，从而可以利用人工智能提高受监管行业的行政效率。具体来说，对于医疗保健领域，我们正在努力为认证专家提供超级助力，帮助人们更快地完成认证过程。
这样一来，尽管劳动力短缺问题可以通过劳动力发展来弥补一部分，但我们仍然面临一个问题：已经有很多人具备了资格证书，但他们仍需经历繁琐的过程才能正式上岗。我们希望通过缩短这一时间，使其从数周或数月缩短到几天，从而解决这个问题。这是我们在这个领域将要发挥的小角色。
马塞洛·莫拉莱斯： 请告诉我们你们公司为何选择落户于此。
迪伦·阿凡达： 大约十年前，我和一群朋友在硅谷创立了一个身份验证平台。我们最初位于山景城。新冠疫情让我们实现了完全远程办公。与此同时，我的祖母去世了，我搬回去和祖父一起生活以支持他，并决定为他找一个新家。
我们闭上眼睛，在地图上随机选了一个点。幸运的是，我们找到了斯波坎，并搬到了这里。我在他旁边找到了一所房子，现在我们成了邻居，或者说是共享一块小地产。
这真的很酷。当我决定离开上一家公司并开始创办这家新公司时，我还有另外两位联合创始人。一位住在亚利桑那州的凤凰城，另一位住在波特兰。说实话，我们进行了长时间的讨论。对我来说，我热爱斯波坎。我的家人在这里，斯波坎给我们带来了巨大的幸福，对此我深感感激。
我曾经发生过一次事故，在斯波坎的山上接受了大量医疗护理。我从蹒跚学步恢复到能够正常行走，并且能够站在这里发言。因此，我对这里充满了感激之情。
但同时，我的联合创始人们也有各自的故事，他们并不住在这里。所以可以说，斯波坎必须赢得我们的青睐。正是像坐在我旁边的丹·罗克，以及Ignite的汤姆·辛普森（Tom Simpson）和LaunchPad的比尔·卡利瓦斯（Bill Kalivas），当我和当地的初创社区接触时，我感到无比震撼。斯波坎有一种“弱者”初创社区的感觉，而不是激烈的竞争，而是高度的合作氛围让我深受感动。
我把我的联合创始人带到这里，他们都多次来访，并且印象深刻。所以我想说，斯波坎赢得了我们的总部设在这里。
马塞洛·莫拉莱斯： 我想转向另一个话题，即这个社区对你们业务的优势在哪里。我们谈到了获取人才和毕业生的机会、获取研究资源、可能的商业成本、获取资金等。史蒂芬，你为什么还留在这里？这里有什么经济优势是你利用并希望进一步拓展的？
史蒂芬·博恩： 最大的优势之一是低成本的生活和商业环境。第一次涉足医疗创业。
花了一些时间才弄清楚公司并让它起步。这里是一个友好的地方来做这件事。此外，像Ignite和其他一些区域组织为早期创业者提供了教育资源。这让学习和适应变得非常容易。这是我作为首次创业者的观点。
金·莱泽： 正如之前提到的，我们这里有一些非常好的大学，培养出志同道合的优秀毕业生。我们在场的每个人都有那种以人为本、关怀患者的思维方式，能够招募到具有相同心态和文化的人真是太好了。
丹·罗克： 斯波坎的生态系统非常强大，从招聘新学生到在场的企业。我们不会互相“挖人”。虽然有时人员会有些流动，但我发现很容易在当地找到人，从大学出来或从其他地区吸引人才。
2002年我回到家乡时，交通流量比今天轻得多。即使今天看来也很轻松，尤其是与洛杉矶的拥堵相比。所以我们非常幸运，尽管我们看到了很多增长。我和一些朋友比如汤姆·辛普森开玩笑说，也许我们说得太多了，因为很多人都听从了我们的建议并来了这里。
我们从各个大学招到了很多学生，直到硕士水平。我们在全国各地都有员工。
我喜欢说现在通过我们的机场只需一程就能到达欧洲。我刚来的时候可不是这样。我们可以直达亚特兰大。这让我觉得不可思议。
我认为这里的生态系统很好。获得更多的博士级项目，以及从HSSA和Innovate Washington获得的资助，这对推动科技公司的发展至关重要。
我们需要资金。过去六个月内筹集了5250万美元的A轮融资。这些公司，像我们这样的公司，已经超过了最小可行产品的阶段。我们有了客户，正在扩大规模，并以更深入的方式商业化我们的业务。这笔资金至关重要。
迪伦·阿凡达： 我正在积极说服我的团队部分成员搬到斯波坎，已经有两名团队成员即将搬来。把他们吸引到这里很容易。其他团队成员之所以没有搬迁，主要是因为他们孩子的学校都在原来的地方。但是，每个来这里的人，无一例外都喜欢上了斯波坎。户外活动的便利性、小镇的感觉，以及全面的资源获取，我们发现斯波坎非常完美。正如我所说，从初创企业的角度来看，这里有丰富的资源。
当然，从导师和支持的角度来看，这里还有成长空间。但无论如何，这里的氛围温暖且充满合作精神，作为起点，我觉得再好不过了。
马塞洛·莫拉莱斯： 我们稍微谈到了政府层面的一些挑战，例如联邦政府层面的挑战，这可能会在规划方面带来一些困难。我们的客户是医院，当医院打喷嚏时，我们就会感冒。这种连锁反应非常剧烈。你认为在未来有哪些挑战是你想要缓解的？
迪伦·阿凡达： 我认为这里从大学里走出来的人才非常多，这是非常明显的。
这里没有大型科技雇主在培养有才华的AI工程师。教育之外总是有更高层次的需求。对于我们这样的早期公司来说，获取资深开发人员是一件很有吸引力的事情。我认为这是这里的一个缺口。
随着我们扩大融资，我们正在开放一些职位。我认为大多数标准化软件工程师的职位，比如前端开发者，都没有问题。我认为社区具备这方面的能力，但有些专门的职位可能会成为挑战。
我也认为这里的融资场景较小。反过来，这在很多方面带来了巨大的好处。但另一方面，与旧金山、纽约甚至西雅图相比，竞争要少得多。因此，相应的饥饿感和动力也稍显不足。我认为这将是我们继续融资过程中值得关注的问题。我们迄今为止只看到支持，但这是值得注意的。
丹·罗克： 我只想从融资的角度来说，有些预算冻结之类的情况。我们有一个大型医学院失去了对我们平台的资助。这笔款项高达一百五十万美元。他们正在努力想办法筹集这笔资金，以完成整个RFP（征求建议书）流程，这几乎需要一年的时间，然后获得批准，最后却发现资金被搁置。这确实令人沮丧。这是我们经济环境中的一个影响。
史蒂芬·博恩： 我们目前正在更新合同制造，最近在获取报价和不确定性方面遇到了一些困难。我们的一家导师公司从事护理创新，他们的财务状况因制造地点的变化而发生了很大变化，不得不在转移制造和寻找新供应商方面做出调整。
金·莱泽： 我只想说，正如之前提到的，医疗补助削减等问题不仅影响医院，还会影响到方方面面。我们从全国各地接收样本，不同州的医疗补助政策不同，这将直接影响我们提供服务的能力。
马塞洛·莫拉莱斯： 最后一个问题。未来三年内，你最兴奋的单一领域是什么？你正在开发的创新是什么？你在做哪些别人没有做的事情？
丹·罗克： 我来回答这个问题。我们刚刚聘请了一位医疗总监，也就是我们的首席医疗官。八年来，我们终于有一位真正懂行的人加入团队。我们认为自己是聪明的程序员，但他们却在研究细胞分裂和其他复杂问题。我们可以编写很酷的代码，逐行处理比特和字节。但我们需要这些人与我们一起合作。
八年来，很难接触到这些专业人士。但现在，像Northwell Health这样的大型医疗集团正在使用我们的产品。所以我很期待接下来的发展。
在我们的领域，过去七八年里已经有20亿美元投入到人工智能上。我们都听说过这些消息。但对我来说，它已经被用于飞机着陆。现在我们用它来实现更好的质量和更快的诊断。
从农村的角度来看，我们正在使用解决方案，让医生不必开车在Pullman和Moscow之间或Colfax和斯波坎之间奔波。他们实际上可以从办公室数字化完成所有操作。这是一个游戏规则的改变。
我跟洛杉矶的医生聊过，他们有着类似我放弃的那种通勤方式。他们说，嘿，这真的很酷。所以，它不仅有助于农村地区，还能帮助大城市的人们加快速度。
我们刚开始与制药公司合作，这是一个非常令人兴奋的领域，因为他们正在努力研发更好的药物。我在生命科学领域工作了三十多年，三十年前将一种药物推向市场需要十二年，现在仍然需要十二年。
所以所有这些创新并没有使这一过程变得更便宜，但我们正在做的某些事情，比如毒理学研究、新药上市，意味着非常酷和有趣的东西，让我回想起过去职业生涯中做过的事情，我觉得这将非常有趣。
马塞洛·莫拉莱斯： 还有人想谈谈你正在做的令人兴奋的事情吗？
迪伦·阿凡达： 我们非常兴奋地使用人工智能来减少行政负担，特别是将认证时间从几个月缩短到几周，甚至几天。
我特别兴奋的一件事是我一直在努力完成的一项使命。我们有大量的军人在接受军事训练。现在，将这些技能应用于平民生活是一个很大的挑战。因此，对于正在转业或退休的军人，我们的目标是帮助加速他们的认证过程，以便他们可以在离开服务后立即开始工作，而不必等待数月，无所事事，然后才开始申请。我认为我们有一个令人兴奋的解决方案，并希望能成为解决这一问题的一部分。
马塞洛·莫拉莱斯： 在不久的将来，无论你接受什么程序，你都将收到病理信息。它将完全数字化，这将成为标准。这是由丹创造的，这将成为护理的标准。
未来，你会生孩子或你的孙子会出生，而婴儿可能会有一些父母担忧的状况，他们会希望通过基因快速评估。金的组织创造了这种方法，这也将成为护理的标准。
目前，医疗保健的认证过程非常繁琐。迪伦的公司将解决这个问题。他们将提供解决方案。如果你在新生儿重症监护室（NICU）看到所有的管线，看到一个小小的生命被机器和管子包围，那么你将会看到一处精简后的景象。绝对优雅。史蒂芬的公司正在实现这一点。感谢你们社区中发生的创新。
谢谢各位小组成员。有问题吗？
问：我们的社区在支持斯波坎生命科学企业的发展或建立方面可以做得更好的一件事是什么？
史蒂芬·博恩： 我认为我们目前存在的一个缺口是针对学生或早期创业者的强大研究生水平项目。看看西雅图，你会发现一些非常好的初创企业孵化器。我认为这是我们所缺乏的。有一些组织正在朝这个方向努力，但我认为这是我们生态系统中的一个缺口。
马塞洛·莫拉莱斯： 当你招聘人才时，需要什么样的员工技能？我们谈到了获取人才，但没有具体谈到你需要什么样的人才。
丹·罗克： 像迪伦一样，我们需要强大的软件开发人员和数据科学家。我的团队中有两名博士级数据科学家。他们目前不住在这里。我希望能把他们招到这里，但还没有成功。
金·莱泽： 我们雇佣了很多本科生物学、化学等专业的实验室技术人员。让高中生了解这些职业选择很重要。Allele也参加了一些高中职业博览会。很多学生甚至不知道遗传学可以成为一种职业，还有很多其他生命科学领域的职业。
马塞洛·莫拉莱斯： 刚才提到了HSSA（斯波坎县卫生科学和服务管理局）。HSSA是一个非常独特的资助机会，非常棒。因为它如此独特，并对健康和生命科学领域的创新公司产生了巨大的影响。问题是，能否请小组成员谈谈与HSSA等资助来源合作的影响？
迪伦·阿凡达： 这对我们决策过程以及首先能够将团队带到斯波坎起到了巨大的影响。有很多外部因素和团队动态需要考虑。HSSA不仅存在，而且决定支持我们，这非常重要，我们非常感激，这也是主要原因之一。我们每次从就业角度做出决定时，都会尽力优先在斯波坎招聘。如果我们找不到合适的人，才会考虑其他地方。但简单直接地说，这不仅改变了我的思维，也改变了我们整个公司的思维。对此我非常兴奋。
史蒂芬·博恩： 我们从HSSA获得了拨款撰写资助，这使我们能够与华盛顿大学护理学院一起申请STTR（小型企业技术转让）拨款。虽然更大的拨款还在审批中，但如果没有HSSA，我们根本无法做到这一点。
丹·罗克： 是的，我不得不说，追求拨款资金是非稀释性的。这对于任何企业来说都很重要，因为你不需要放弃所有权。所以我认为这非常重要。多年前，我曾凭借过去的业务获得了一百万美元的NIH拨款，其中一半来自HSSA。这笔钱在当地创造就业方面具有变革性作用。
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