木糖醇是一种天然无糖甜味剂，来源于水果和蔬菜。它的甜度与蔗糖相当，因其对糖尿病友好和改善口腔健康而闻名。木糖醇属于糖醇类甜味剂之一。
尽管木糖醇有一些明确的健康益处，但它也有一些缺点，特别是对于某些人群。如果你有狗或雪貂，需要知道它对它们存在真正的危险。
1. 不会引起血糖或胰岛素飙升
木糖醇被认为是糖尿病友好的，因为其在血糖指数（GI）中得分很低，血糖指数是衡量食物提高血糖速度的指标。蔗糖的GI评分为约60，而木糖醇仅为7.1
较低的GI评分意味着这种食物能提供持续的能量，而不是像蔗糖那样引起血糖的快速上升和骤降。木糖醇还含有比蔗糖更少的热量和碳水化合物。据信这对以下人群有益：
- 患有糖尿病或其他代谢综合征的人
- 希望限制热量或碳水化合物摄入量的人
在家中使用木糖醇
你可以购买木糖醇粉用于咖啡、茶和烘焙食品。在食谱中，木糖醇可以一对一替代蔗糖，即使用相同数量的木糖醇代替蔗糖即可。
2. 提升口腔健康
相比蔗糖，木糖醇对口腔健康有益，因为它不会增加有害细菌。研究表明，使用含木糖醇的口香糖、糖果和含片的人与使用含蔗糖产品的人相比，口腔健康状况有显著差异。研究人员建议，木糖醇应成为预防龋齿和促进口腔健康的计划的一部分。
3. 帮助预防耳部和酵母感染
研究表明，木糖醇可能会增强免疫系统对耳部、鼻窦和呼吸道感染的反应，尤其是由细菌引起的感染。它还可能抑制以下病原体的生长：
- 导致阴道酵母菌感染的念珠菌（Candida）
- 消化道中的艰难梭菌（Clostridioides difficile）
4. 其他潜在健康益处
虽然研究有限，但木糖醇已被与一些潜在的健康益处联系起来，例如：
- 作为益生元，减缓某些有害肠道细菌的生长
- 缓解便秘
- 改善骨密度，可能预防骨质疏松症
- 有助于体重管理和代谢健康
- 具有抗炎作用
初步研究结果令人鼓舞，但仍需更多研究来确认这些结果。
谁应该避免木糖醇？
木糖醇可能并不适合所有人。到目前为止，已发现该甜味剂对肠易激综合征（IBS）患者和心脏病患者存在问题。
肠易激综合征
IBS是一种肠道与大脑之间的通讯障碍，伴有腹痛、便秘和/或腹泻等消化症状。对于IBS患者，食用木糖醇可能会引发不愉快的消化副作用。
这可能是由于木糖醇作为一种多元醇（糖醇），含有高FODMAP（可发酵寡糖、二糖、单糖和多元醇）。这些短链碳水化合物在某些人中难以消化或吸收。你可能需要完全避免它们。
心血管健康
早期研究表明，血液中较高的木糖醇水平可能会加重心脏病。它与心脏发作和中风的风险增加以及小鼠和提取的人类血液中血栓形成增加有关。一项研究显示，高木糖醇摄入量使人们在未来三年内发生心血管事件的可能性增加了约50%。
需要更多研究来确认这些发现。在此期间，如果你患有心脏病或有高风险，你可能需要避免大量摄入木糖醇。
其他可能的副作用
大多数人不会因饮食中的木糖醇感到不适。然而，有些人，尤其是在短时间内大量食用时，可能会出现消化问题。症状可能包括：
- 胀气
- 腹胀
- 腹泻
如果你注意到消化症状，可以尝试先停止摄入木糖醇，然后以少量逐渐增加的方式重新引入，看看身体是否能适应。
木糖醇来自哪里？
一些水果、蔬菜和某些木材纤维中天然含有微量木糖醇。商业产品中的木糖醇主要来自桦树汁和玉米。木糖醇的生产过程可能涉及一种称为氢化的化学反应或微生物处理。
并不是那种酒精
不要被“糖醇”这个词吓倒——它不会让你醉酒。啤酒、葡萄酒和烈酒中的酒精是乙醇，而糖醇中不含乙醇。
木糖醇在哪里能找到？
木糖醇常用于以下产品：
- 无糖/糖尿病友好型烘焙食品
- 含片
- 糖果
- 咳嗽糖浆
- 口香糖
- 冰淇淋
- 果酱和果冻
- 花生酱和其他坚果酱
你还可以在以下保健品中找到木糖醇：
- 某些非处方药
- 嚼片维生素
- 咳嗽糖浆和其他液体药物
- 漱口水
- 鼻喷雾剂
- 牙膏
在成分表中，木糖醇可能被称为：
- 桦树皮提取物
- 桦树糖
- 木糖
警告：对狗有毒
务必让木糖醇远离你的犬类伴侣——它可能会致命。狗的消化系统吸收木糖醇的方式与人类不同，会导致胰岛素水平迅速升高，从而显著降低血糖水平。胰岛素是一种允许细胞从血液中摄取葡萄糖（糖）以供能量的激素。
未经治疗，这种反应可能是致命的，而且发生得很快。木糖醇中毒的症状可能在狗摄入后20分钟内开始显现。注意以下症状：
- 出血问题
- 昏迷
- 活动减少
- 肝脏衰竭
- 抽搐或癫痫发作
- 行走或站立困难
- 呕吐
- 虚弱和昏厥
如果你知道或怀疑你的狗摄入了木糖醇，请立即联系兽医、紧急兽医或动物毒物控制中心。你的迅速行动可能会挽救你的宠物的生命。
对雪貂也有毒
一些雪貂在食用木糖醇后也出现了与狗类似的反应。最好让木糖醇远离它们，并在它们摄入后观察症状。
猫和其他宠物呢？
猫和其他常见的家养宠物尚未显示出对木糖醇有不良反应。
总结
木糖醇是一种常用于甜化糖尿病友好食品、口腔护理产品、液体药物和膳食补充剂的糖醇。与蔗糖相比，它对血糖影响较小，并有助于减少龋齿。
木糖醇可能还有其他健康益处，包括预防耳部和鼻窦感染、增加骨密度和缓解便秘。然而，它可能不适合肠易激综合征患者或心脏病患者。
可能的副作用包括胀气、腹胀和腹泻。大多数人都可以安全食用木糖醇。然而，它对狗和雪貂高度有毒，因此如果宠物摄入任何含木糖醇的产品，请迅速采取行动。
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