更年期是真实的，而且其影响是巨大的，不列颠哥伦比亚省的研究发现。更年期研究揭示了女性长期以来所知道的事实：更年期是真实的，而障碍、缺乏支持和歧视也是真实的。
丹尼斯·瑞安，温哥华太阳报，一天前
雪莉·韦尔在其位于穆迪港的家中。她说，关于“潮热”的笑话很常见，但这些说法是错误的和误导性的。ARLEN REDEKOP，PNG
一项新的不列颠哥伦比亚省研究表明，女性长期以来所知道的是正确的：更年期对身体和心理健康带来显著影响，并对社会、经济和工作产生重大影响。这项由妇女健康研究所与不列颠哥伦比亚省妇女健康基金会和太平洋蓝十字会合作进行的研究——HER-BC：关于不列颠哥伦比亚省中年妇女的健康和经济研究——是该省首次全面探讨围绝经期、更年期和绝经后期对女性生活各方面的影响的研究。
研究发现，耻辱感和与衰老相关的负面看法是女性公开讨论症状和获得所需医疗服务的障碍。“更年期仍然笼罩在羞耻和秘密之中，”该研究的主要科学家和首席研究员洛丽·布罗托博士说。布罗托表示，需要做更多的工作来提供适当的医疗服务和社会及工作场所支持，还需要加强对医疗保健提供者的培训。在加拿大，只有5.92%的科学研究是针对女性的。
该研究调查了不列颠哥伦比亚省中年女性的健康问题，包括她们的生活质量、更年期的心理影响、更年期对工作和护理的影响以及获取医疗服务和卫生系统的障碍。“90%的参与者至少有一种中度到重度的症状，这与普遍的看法相反，即‘只是潮热和夜间出汗’，”布罗托说。“女性去看全科医生或其他医疗保健提供者时，经常被告知要习惯它，这是正常的，你不会因此而死。她们的经历被轻视了。”
她们不得不寻求其他地方的治疗。研究发现，43.5%的受访者在过去一年中不得不求助于至少一位扩展医疗服务提供者进行治疗，最常见的是按摩治疗师、自然疗法医生、心理健康专业人士、理疗师或针灸师，通常需要自费支付这些服务。
经济影响是广泛的。女性占不列颠哥伦比亚省劳动力的48%。三分之一的受访者（32%）表示，更年期症状影响了她们的工作。四分之一的受访者（24%）报告称，由于更年期症状，在过去12个月中错过了工作日。近十分之一（9.4%）因更年期症状而拒绝了晋升或职业发展机会，一些受访者甚至报告称被解雇。41.2%的受访者报告有并发的精神健康状况，突显了更年期过渡期间改善精神健康支持的必要性。
雪莉·韦尔是更年期小鸡社区的创始人，也是该研究的共同负责人，她已经为那些独自应对更年期相关健康问题的女性提供支持超过十年。“我现在有超过4,000个问题等待处理，”57岁的韦尔说。“我自己的经历让我走上了这条道路。在我40岁出头的时候，我开始出现脑雾、情绪波动和睡眠不足。我求助于‘谷歌医生’，发现缺乏基于证据的信息。”
关于“潮热”的笑话很常见，但这些说法是错误的和误导性的，韦尔说。“中年女性承担了很多家庭、护理和工作的角色和责任。”“我的一代人在心脏病、骨质疏松症和泌尿生殖健康方面面临令人震惊的统计数据。我们值得感觉良好。”“更年期不仅影响女性，还影响她们的家庭和经济。”“这正在给我们带来成本，”韦尔说。“成本可能包括睡眠不足但仍去上班，同时照顾孩子和年迈的父母，没有家庭医生，或者在寻求帮助时被医生忽视，不得不自费支付额外的支持，如盆底理疗师。”
“研究表明我们需要更多地接触高质量的、基于证据的教育。”她表示，需要在工作场所为女性做更多的工作。“我们要求雇主创造学习机会，审查他们的健康福利计划，使女性不必自掏腰包获取服务。”
主要建议包括公共卫生宣传活动、改善医疗服务、公众教育、更好的工作场所支持，包括防止工作场所的歧视。该研究共有2,000多名年龄在39至60岁之间的全省受访者参与。完整的研究报告可在线查看。
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