韦恩州立大学医学院精神病学教授、压力、创伤和焦虑研究诊所主任阿拉什·贾万巴赫特博士表示，创伤后应激障碍(PTSD)远非对创伤事件的正常反应。根据贾万巴赫特博士的说法，大多数人在经历压力事件后能够自然地恢复安全感。而PTSD则会让大脑在危险早已过去后仍长时间锁定在生存模式——无论经过多长时间。
"因此，在正常的压力、悲伤或创伤经历状态下，我们会进入战斗或逃跑模式，因为我们需要生存。当危险消失后，我们会恢复正常。而患有PTSD时，大脑进入战斗或逃跑模式后会一直保持在那里。这种大脑会不断扫描危险。即使在你的卧室里，也感觉像是身处战场，"他解释道，并补充说大脑持续处于高度警觉状态正是引发持续恐惧和焦虑感的原因。
"这就是为什么患者处于高度警觉状态，不断扫描危险。他们会避免许多可能有轻微危险的情境。他们会做噩梦，经历闪回。由于大脑一直停留在创伤中没有脱离，患者会持续处于恐慌和焦虑状态。创伤相关的想法和记忆会不断涌入脑海。患者还会对世界和自己产生负面感受。基本上，对世界的感知变得负面和危险，而对自我的感知则变得受损。"
许多人未能认识到自己患有PTSD，因为他们认为自己的症状只是经历过创伤的必然部分。反复出现的噩梦、生动的闪回以及不断重新体验创伤的感觉，会以相当破坏性的方式在现实生活中显现。"我经常见到这种情况，"贾万巴赫特博士分享道，并补充说："例如，我有一些患有PTSD的消防员和警察，他们认为每晚做噩梦是作为一线救援人员的正常现象……有些人甚至严重到无法去杂货店。他们无法入睡。他们对世界产生负面感受。世界现在变得危险，任何事情都可能出错，他们没有希望，也没有积极的情绪。对自我的感受也是如此。如果我现在经历了不好的事情，我可能会感到内疚。我可能会感到羞耻。我可能会认为自己受损且不完整。当然，抑郁常常伴随而来，有些人会尝试用酒精和药物自我治疗。"
PTSD最令人困惑的方面之一是它不一定在创伤事件后立即出现——症状可能在数月甚至数年后才显现，使这种体验感觉更像是伏击。"PTSD可能有延迟发作。对一些人来说，最初的恐惧反应可能会消退或很轻微，并不像完全的PTSD那样明显，因为这是一个症状谱系，当症状非常严重时，我们称之为PTSD。有些人可能有一些低于诊断阈值的症状，但在未来的某个时候（很多时候我们不知道为什么），可能是某个提醒，也可能是另一次创伤，或另一个压力事件，症状可能会出现，"贾万巴赫特博士分享道。
他还提到了一个相当重要的问题——为什么有些人会经历PTSD而其他人不会。但似乎还没有令人满意的发现："我们仍在努力理解。这是许多不同因素的综合作用。"他列举了生物学、遗传学、先前的创伤、童年经历、持续的生活压力、社会支持以及个人对其创伤经历赋予的意义，这些都是影响PTSD如何在个体中显现以及他们需要多长时间才能应对的因素。
现在许多人认为PTSD是一种困扰心灵的疾病——确实如此。但它对身体的影响往往被忽视。贾万巴赫特博士说："PTSD有时被视为仅仅是心灵的疾病。这只是你的感受。但实际上，正如我所说，整个系统都进入了战斗或逃跑模式，"他进一步解释说，与恐惧相关的脑区变得过度活跃，而参与调节情绪的区域则变得不那么活跃。同时，身体的压力反应持续开启，导致心血管疾病、糖尿病、高血压、肥胖和慢性疼痛等问题："这就像是你一直在踩汽车的油门……所以，这真正是一种影响大脑和身体的疾病。"
尽管这种状况很严重，但贾万巴赫特博士表示，他遇到的最大误解之一是人们认为无法做任何事情："我认为我看到的许多患者和PTSD患者的最大误解是缺乏希望，他们认为没有出路。他们认为这就是我的新身份。"他坚持认为没有必要用PTSD来定义自己的生活——寻求治疗才是正确且推荐的做法。
"所以，是有治疗方法的。这些治疗方法是安全的。这些治疗方法并不危险。你不必永远依赖这些治疗方法。这些治疗方法可以大大减轻痛苦和功能障碍，因为我们只活一次，我们可以活得更好。如果存在PTSD，这是一种通常可以管理和治疗的状况，"他总结道。
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