便秘是美国常见的健康问题，影响着各个年龄段的人群。虽然没有确切的数字，但据美国国家卫生服务估计，大约有16%的美国人口（约6300万美国人）患有便秘。许多人不愿意在公共场合讨论这一话题，但实际上这是一个相当普遍的问题。
便秘主要由于饮食不良，尤其是食物中纤维含量低、脱水、饮水不足和缺乏体育活动引起。有时，糖尿病和肠易激综合症等医疗状况也会导致便秘。
富含纤维的食物有助于预防便秘，因为它们可以增加粪便的体积并使其变软，从而更容易排出。高纤维食物包括全谷物、豆类、扁豆、益生菌、蔬菜、水果和坚果。除了富含纤维的食物外，多喝水、清汤和草药茶也有助于预防便秘。
缓解方法
益生菌
益生菌含有有益细菌，可以帮助粪便变软。摄入酸奶、开菲尔、泡菜和其他乳制品可以显著减轻便秘。
蔬菜
蔬菜富含不溶性纤维，可以促进规律的排便。甜土豆和西兰花中含有硫代葡萄糖苷，有助于健康消化。虽然生吃蔬菜是获取大量纤维的理想方式，但焯水、蒸煮和烤制蔬菜也可以帮助你获得足够的纤维含量。
豆类
豆类、扁豆和豌豆富含纤维，特别是小麦，是不溶性纤维的极佳来源，摄入这些食物可以显著改善排便习惯。糙米也是纤维丰富的食物，与白米不同，糙米未被去除麸皮，因此成为便秘人群的主食。
水果
猕猴桃、苹果、梨、橙子、葡萄、浆果、香蕉和李子含有高纤维，其中含有的酶如木瓜蛋白酶、山梨醇和酚类化合物可以促进肠道运动。此外，这些水果水分含量高，可以软化粪便。
燕麦
燕麦富含必需营养素，如维生素、矿物质和抗氧化剂，有助于支持肠道健康。将燕麦纳入日常饮食可以帮助身体获得足够的纤维，从而促进消化系统健康。
干果和坚果
干果和坚果有助于消化系统。它们富含天然糖分山梨醇，这是一种温和的泻药，干果还可以帮助将水分引入肠道，使粪便变软，促进肠道运动。亚麻籽也具有泻药效果，有助于肠道顺畅流动，同时因其富含抗氧化剂而改善复合物质的消化。
应避免的食物
某些食物会延缓消化过程，在便秘时应避免食用这些产品。高蛋白、高脂肪和高糖的食物会减缓肠道运动。应避免的食品包括乳制品、红肉、加工食品、白面包、精制谷物、酒精和含糖食品。
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