纽约（美联社）——对许多美国老年人来说，流行但昂贵的GLP-1减肥药物价格终于变得亲民了。
联邦政府于周三启动了一项新试点计划"Medicare GLP-1 Bridge"，为特定的联邦医疗保险和联邦医疗保险优势计划受益人提供精选品牌药物，每月仅需50美元。
这项持续到2027年底的临时计划是大多数老年人首次有机会在单纯用于减肥时获得保险覆盖的GLP-1s（胰高血糖素样肽-1受体激动剂的简称）。但该计划有体重和健康要求限制，且已因糖尿病和睡眠呼吸暂停等疾病获得GLP-1s覆盖的人士不符合资格。
医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)管理员梅赫梅特·奥兹博士表示，他希望该计划能帮助其机构收集数据，以推动长期覆盖的可能性，同时为经济拮据的老年人提供即时援助。
"这些药物的高昂成本是获取药物的巨大障碍，"他告诉记者，"这种情况今天就结束了。"
资格基于身体质量指数(BMI)和其他健康状况
医疗保健研究非营利组织KFF医疗保险政策项目副总裁兼主任朱丽叶特·库班斯基表示，7000多万联邦医疗保险参保人中，至少有1000万超重或肥胖。但她指出，其中只有一小部分人有资格参与此计划。
关于该计划能惠及多少人，目前缺乏准确数据——奥兹在记者会上拒绝推测具体数字。他表示，该计划的数据将揭示有多少符合条件的受益人选择使用这些药物，他的团队非常关注这一数字。
要获得资格，除了拥有联邦医疗保险药物保险外，申请者必须有35或更高的身体质量指数(BMI)，或者BMI为27或更高且伴有其他健康状况，如既往心脏病发作、中风、糖尿病前期或CMS网站上列出的其他条件。BMI测量以开始GLP-1治疗时为准——因此即使现在BMI已低于阈值，只要能证明开始用药时BMI足够高，仍符合资格。
患有睡眠呼吸暂停、糖尿病或脂肪肝的联邦医疗保险受益人不能通过该计划获取药物，但他们的联邦医疗保险D部分保险可能会基于这些诊断单独覆盖他们的GLP-1药物。
如果你认为自己可能符合资格，第一步是联系你的医疗保健提供者，CMS在其网站上说明。提供者必须将处方发送给药房，开出覆盖的GLP-1药物之一，并填写预先授权表格。
只有部分GLP-1药物被包括在内
被覆盖的药物包括制药商礼来公司的Foundayo片剂和Zepbound KwikPens，以及诺和诺德公司的Wegovy注射剂和片剂。库班斯基表示，这些GLP-1药物已获食品和药物管理局(FDA)批准用于减肥。
对于计划内的受益人，无论剂量如何，每月费用仅为50美元。但这些支付不会计入他们的保险免赔额或自付费用上限。这是因为处方由医疗保险而非D部分保险公司补贴。
GLP-1的长期覆盖仍不确定
该计划将于2027年12月31日后终止。由于国会尚未授权医疗保险永久覆盖减肥药物，联邦政府在维持这一覆盖方面选择有限。
国会可以通过法律允许药物被覆盖。CMS也可以推进另一项自愿试点项目BALANCE来覆盖药物，但今年早些时候，由于许多D部分保险公司不愿加入，该机构无限期推迟了此项目。
奥兹告诉记者，CMS计划"仔细跟踪参与度和结果"，以确定Bridge计划的延长或另一个解决方案是否是最佳前进方向。他告诉美联社，一项允许永久覆盖的联邦法律"目前并非必要"，但这是"国会成员之间需要讨论的问题"。
"在我们看到一些数据之前，无法确定Bridge的长期走向，"他表示，并指出与制药公司就降低成本进行的其他谈判仍在进行中。
该计划对一些人是改变生活的，对另一些人则是令人沮丧的
近年来，GLP-1药物广受欢迎，许多患者使用后出现了显著的体重减轻。但它们的高昂费用——对于高剂量，有时每月高达数百美元——一直是障碍。
78岁的加利福尼亚居民格洛丽亚·德拉拉告诉美联社，她通过在欧洲购买低价Wegovy已经减掉了约40磅，Bridge计划意味着她能继续使用这种改善了她生活的治疗。
"这种药物应该以合理价格提供给所有有减重问题的人，"她说。
但并非每个人都能以负担得起的价格获得这些药物。71岁的弗吉尼亚居民凯蒂·史密斯不确定自己是否符合计划资格。她的BMI为33，但目前尚不确定自己是否符合其他健康状况要求。
史密斯表示，她20多岁时的脊髓损伤严重限制了她的活动能力和锻炼能力，她已考虑获取这些药物，但被报价每月700美元，这是她无法承担的价格。
"我无法形容我有多沮丧，"她说。"我有动力、有意愿、有积极性，但我无法通过所有传统方式减肥。"
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