纽约（美联社）——对于许多美国老年人来说，流行且昂贵的GLP-1减肥药物现在便宜了很多。
联邦政府周三开始通过一个名为"联邦医疗保险GLP-1桥"(Medicare GLP-1 Bridge)的试验项目，为特定联邦医疗保险和联邦医疗保险优势计划受益人提供一系列品牌药物，每月仅需50美元。
这项临时计划将持续到2027年底，是大多数老年人首次有机会获得专门用于减肥的GLP-1药物保险覆盖。GLP-1是胰高血糖素样肽-1受体激动剂(glucagon-like peptide-1 receptor agonists)的简称。但该计划有体重和健康条件要求，那些因糖尿病和睡眠呼吸暂停等疾病已获得GLP-1药物覆盖的人不符合资格。
联邦医疗保险和医疗补助服务中心主任梅赫梅特·奥兹博士表示，他希望该计划能帮助其机构收集数据，可能为长期覆盖铺平道路，同时为经济困难的老年美国人提供即时帮助。
"这些药物的巨大成本是获取的主要障碍，"他在与记者的通话中表示，"今天，这种情况将结束。"
资格基于BMI和其他健康条件
凯撒家庭基金会(KFF)医保政策项目副总裁兼主任朱莉特·库班斯基表示，超过7000万参加联邦医疗保险的美国人中，至少有1000万人超重或肥胖。但她指出，其中只有较小一部分人将有资格参加此计划。
关于该计划能惠及多少人，目前没有好的统计数据——奥兹也拒绝向记者推测具体人数。他表示，项目数据将揭示有多少符合条件的受益人选择服用这些药物，这是他的团队非常想了解的数字。
要获得资格，除了拥有联邦医疗保险药物覆盖外，您必须拥有35或更高的体重指数(BMI)，或者BMI在27或更高并伴有其他健康状况，例如心脏病发作史、中风、糖尿病前期或联邦医疗保险和医疗补助服务中心网站上列出的其他疾病。BMI测量值以GLP-1治疗开始时为准——因此，即使现在BMI低于门槛的人，如果能证明他们在开始服药时BMI足够高，也可能有资格。
有睡眠呼吸暂停、糖尿病或脂肪肝病的联邦医疗保险受益人不能使用该计划，但他们可能根据这些诊断通过联邦医疗保险D部分单独获得GLP-1药物的保险覆盖。
联邦医疗保险和医疗补助服务中心表示，如果您认为自己可能符合资格，第一步是联系您的医疗保健提供者。提供者必须向药房发送一份覆盖GLP-1药物的处方并填写预先授权表格。
只有部分GLP-1药物被包含
被覆盖的药物包括制药商礼来公司的佐必腾(Zepbound)口服片剂和注射笔、以及诺和诺德公司的维哥维(Wegovy)注射剂和片剂。库班斯基表示，这些GLP-1药物已获得美国食品药品监督管理局批准用于减肥。
对于计划中的受益人，无论剂量如何，每月费用为50美元。但这些支付不会计入他们的保险免赔额或自付上限。这是因为处方费用是由联邦医疗保险而非Part D保险商补贴的。
GLP-1药物的长期覆盖仍不确定
该计划计划于2027年12月31日后终止。由于国会尚未授权联邦医疗保险永久覆盖减肥药物，联邦政府在保持这一覆盖方面选择有限。
国会可以通过法律允许这些药物被覆盖。联邦医疗保险和医疗补助服务中心还可以推进另一个名为BALANCE的自愿试点项目，该机构今年早些时候曾无限期推迟该项目，因为许多Part D保险公司不愿签约。
奥兹告诉记者，CMS计划"仔细追踪参与和结果"，以确定是延长"桥梁计划"还是其他解决方案为最佳前进方式。他告诉美联社，一项永久允许覆盖的联邦法律"目前不是必需的"，但这是"国会需要讨论的问题"。
"在看到一些数据之前，我们无法确定'桥梁计划'的长期走向，"他表示，并指出与制药公司就降低成本进行的其他谈判正在进行中。
该项目对部分人改变生活，对其他人则令人沮丧
近年来，GLP-1类药物的受欢迎程度飙升，许多患者通过这些药物实现了显著的减肥效果。但其价格——较高剂量时每月可能高达数百美元——一直是障碍。
78岁的加利福尼亚居民格洛丽亚·德拉拉告诉美联社，她在欧洲购买低价维哥维后减掉了约40磅，"桥梁计划"意味着她能够继续使用改善了她生活的治疗。
"这种药物应该以合理的价格提供给所有有减肥问题的人，"她说。
但并非所有人都能以负担得起的价格获得这些药物。弗吉尼亚州71岁的凯蒂·史密斯不确定她是否符合计划条件。她的体重指数(BMI)为33，但还不确定自己是否有其他符合条件的健康状况。
史密斯表示，20多岁时的脊髓损伤严重限制了她的行动能力和运动能力，她曾咨询过获取这些药物的事宜，但被告知每月需700美元，这个价格她无法承担。
"我无法告诉你们我有多沮丧，"她说，"我有动力、意愿和积极性，但我无法用所有传统方法减肥。"
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