麻省理工学院(MIT)的科学家发现，富含蛋白质食物中含有的半胱氨酸氨基酸有助于修复受损的肠道组织。研究表明，这种物质会激活特定的免疫反应，刺激小肠中干细胞的生长。这一发现于5月21日由《科学日报》杂志报道。
麻省理工学院干细胞计划主任奥马尔·伊尔马兹(Omer Yilmaz)表示："研究表明，如果我们给这些患者提供富含半胱氨酸的饮食或半胱氨酸补充剂，或许可以减少化疗或放疗造成的损伤。这里的优点是我们没有使用合成分子，而是使用了天然的膳食化合物。"
科学家在小鼠实验中测试了20种不同的氨基酸。半胱氨酸显示出最强的再生效果。研究人员发现，当这种氨基酸被吸收时，肠道细胞将其转化为CoA分子，然后激活免疫细胞(CD8 T淋巴细胞)。这些细胞开始产生IL-22蛋白，该蛋白在组织愈合和干细胞更新中起着关键作用。
伊尔马兹表示，有趣的是，给小鼠喂食富含半胱氨酸的饮食会导致免疫细胞群的扩张，而这种扩张通常不与IL-22的产生和肠道干细胞的调节相关联。
据出版物报道，这种效果主要在小肠中观察到，那里吸收了大部分的膳食蛋白质。在喂食富含半胱氨酸饮食的小鼠中，记录到了辐射暴露后的加速恢复。
半胱氨酸自然存在于肉类、乳制品、豆类和坚果中。尽管人体能够在肝脏中独立合成它，但研究人员认为，膳食中的半胱氨酸对肠道具有最强大的效果，因为它能直接到达肠道。
5月16日，《科学日报》报道称发现了影响肠道衰老的纳米粒子。研究人员表示，这些纳米粒子还可能引发与衰老相关的炎症和慢性疾病。
【全文结束】
