WASHINGTON (AP) — 三名本应持续恶化的肌肉萎缩症患者在接受植入式脊髓电刺激治疗后出现显著改善——能够更轻松地站立和行走。这项由匹兹堡大学团队主导的临床试验显示，这种已用于瘫痪治疗的植入设备同样能改善脊髓性肌萎缩症(SMA)患者的肌肉功能。
研究负责人、匹兹堡大学副教授Marco Capogrosso指出："这些患者原本不期待任何改善"，但在为期一个月的临床试验中，所有参与者肌肉力量和运动功能均持续提升。研究团队将电极阵列植入三位SMA患者的下段脊髓区域，在设备开启状态下测试显示：所有受试者每周仅接受数小时刺激，即可快速改善肌肉功能。
现年57岁的参与者Doug McCullough表示："对于进行性神经疾病患者而言，要么保持稳定要么恶化，任何改善都令人难以置信"。数据显示，所有受试者的六分钟步行距离显著增加，其中一位试验末期可从跪姿独立站起，而McCullough的步幅长度达到原来的三倍。
研究发现，这种改善在设备关闭后仍能持续一段时间，但随着试验结束逐渐消退。尽管植入设备需在试验后移除令McCullough感到失望，但其六周复诊时仍保留部分治疗效果。
该研究成果发表于《自然医学》期刊，神经科学家Susan Harkema评价称："虽然研究规模小且周期短，但验证了电刺激疗法对抗肌肉退行性疾病的可行性"。目前研究团队正计划开展更长期的临床试验。
这项突破性研究得到了霍华德·休斯医学研究所和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。研究团队强调，该疗法通过激活人体复杂脊髓神经回路实现功能改善，而非简单的反射反应。
【全文结束】
