一种用于晚期前列腺癌的药物在早期试验中显示出“显著”效果，专家们表示。
这种治疗属于一种免疫疗法，利用人体自身的免疫系统对抗癌症，被发现有缩小肿瘤或抑制其生长的作用。
这一消息受到了癌症专家的欢迎，他们表示，到目前为止，前列腺癌从免疫疗法中获益甚微，因为免疫疗法在缩小肿瘤方面效果不明显，而且患者会出现严重的副作用。
但这款名为VIR-5500的新药采用了一种所谓的“隐形装置”，只有在到达肿瘤时才会被激活，从而将副作用的风险降至最低。
在美国临床肿瘤学会泌尿生殖系统癌症研讨会上，研究人员报告了他们的发现，描述了该药物是如何在58名对其它治疗已不再有反应的晚期前列腺癌男性身上进行测试的。
在最高剂量治疗后可以评估的11名患者中，近一半（45%）的患者肿瘤缩小了，这是由伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托基金的约翰·德·波诺教授领导的团队得出的结果。
与此同时，所有从全球八个地点招募的患者中，有88%的患者仅出现了非常轻微的副作用。
在17名接受最高剂量药物的患者中，一半（53%）的患者前列腺特异性抗原（PSA）水平下降了90%。前列腺特异性抗原是一种表明前列腺疾病的血液标志物。而82%的患者PSA水平下降了一半。
“在进一步临床验证之前，现有数据表明，该药物总体安全性良好，并显示出有意义的抗肿瘤活性证据，”提交给会议的摘要中写道。
这种药物被称为“T细胞接合剂”，它通过与人体免疫T细胞以及前列腺癌细胞表面的一种蛋白质结合来发挥作用。
当它在体内任何地方与癌细胞结合时，就会使T细胞与癌细胞接触，从而发起攻击。
癌症研究所表示，VIR-5500还包含一个“隐形装置”，使其在到达癌细胞之前保持非活性状态——这有助于防止副作用的发生。
根据这项由Vir Biotechnology资助的研究，这也使得药物能够在血液中停留更长时间，这意味着可能需要给患者注射更少的剂量。
研究人员向会议提交了具体病例的详细信息，其中包括一名63岁的男性，他的癌症已经扩散到肝脏。在进行了六个周期的治疗后，14处癌性肝脏病灶被“完全清除”。
一名70岁的男性，其癌症已扩散到前列腺以外，这些额外的小肿瘤得到了“完全清除”，并表示他享受着“极好”的生活质量。
与此同时，参与研究的另一名77岁男性，在接受了17个周期的治疗后，PSA水平达到“检测不到”的程度。
这项研究是一项一期试验，旨在评估该药物的安全性和有效性，然后才会在更广泛的人群中进行测试。
德·波诺教授说：“T细胞接合剂赋予人体自身免疫系统力量，给癌细胞以‘死亡之吻’。”
“看到这种T细胞接合剂药物早期迹象显示出对晚期前列腺癌患者具有深远的抗癌效果，确实非常了不起，这些患者迫切需要新的治疗方法。”
“非常积极的是，我们看到很少有患者出现严重的副作用，这过去一直是使用免疫疗法治疗前列腺癌的关键挑战。”
“这项临床试验正在进行中，该药物将进入更大规模的试验，以便我们能够研究其对患者长期预后的影响。”
“毫无疑问，有希望在不久的将来，这类药物将提高即使是已经扩散的晚期前列腺癌的治愈可能性。”
伦敦癌症研究所首席执行官克里斯蒂安·赫林教授表示：“免疫疗法已经改变了许多癌症患者的预后，但对于前列腺癌患者来说，其益处往往仍然遥不可及。”
“看到这种创新方法在早期临床研究中显示出有希望的效果，令人鼓舞，我期待着关注其后续发展。”
“我希望VIR-5500能够为急需更有效治疗的晚期前列腺癌患者提供一种新的治疗选择。”
英国前列腺癌研究助理主任西蒙·格里弗森说：“英国每年有超过12,000名男性死于前列腺癌，我们迫切需要新的创新方法来治疗这种疾病。免疫疗法在几种其他癌症中已显示出巨大益处，但至今在前列腺癌中尚未产生同样影响。”
“这是一项令人兴奋的早期试验，测试了一种利用人体免疫系统靶向前列腺癌的创新方法。这些早期结果极具前景，研究中许多男性对治疗反应积极，且副作用极小。我期待着现在在更大规模的试验中对此进行测试，希望这种治疗能为男性提供更多与亲人在一起的宝贵时间。”
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