去年，美国总统唐纳德·特朗普告诉孕妇不要服用泰诺（Tylenol），同时宣扬这种退烧药与自闭症之间未经证实的联系，并吹捧一种老药作为治疗这种发育状况的药物。此后近三个月内，新研究发现，出现在急诊室的孕妇对泰诺的订购量下降，而针对儿童的这种老药处方量上升。尽管医生团体对总统的信息提出严厉批评，称亚叶酸钙（leucovorin）不应被广泛用于自闭症，且泰诺在孕期是安全的。
“这恰恰表明，在我们国家目前，医疗保健已被政治化，政治信息正在驱动并影响护理——而且并不总是向好的方向，”伊利诺伊州海兰帕克（Highland Park）的儿科医生苏珊·西罗塔博士说，她未参与这项研究。
医生们周四在《柳叶刀》上发表了他们的研究结果，他们观察了药物订购或处方的变化，并与预测趋势——即如果事情在白宫简报会前继续沿着相同路径发展可能发生的情况——进行了比较。
他们发现，对于年龄在15至44岁之间的孕妇急诊患者，泰诺（也以通用名对乙酰氨基酚和扑热息痛著称）的订购量比预测低10%。而在同一研究期间（9月下旬至12月上旬），5至17岁儿童的门诊亚叶酸钙处方比预期高出71%。
研究人员没有观察到类似药物出现类似变化，这表明这些变化直接与简报会有关。
该研究存在局限性。例如，它没有涵盖孕妇对泰诺的所有使用情况，因为大多数人是在医院外通过非处方购买止痛药。
尽管如此，共同作者迈克尔·巴内特博士表示，这反映出政治领导人一场非常规的新闻发布会不仅可能改变患者行为，还可能改变处方行为。
“在过去的政府中，官员在就医疗话题做出重大宣布之前，会有多层审批和专家共识”，巴内特说，他就职于布朗大学公共卫生学院。
孕妇通常服用泰诺来止痛或退烧。根据母胎医学学会的说法，孕期未治疗的发烧，尤其是在头三个月，会增加流产、早产和其他问题的风险。一些研究提出了孕期服用泰诺可能与自闭症风险有关的可能性，但许多其他研究并未发现关联。
亚叶酸钙是叶酸的一种衍生物，用于减轻某些化疗药物的毒性副作用以及治疗一种罕见的血液疾病。根据美国儿科学会的说法，它也曾被研究用于一种称为脑叶酸缺乏症的神经系统疾病以及部分自闭症儿童。
儿科学组不推荐将该药物常规用于自闭症儿童。该组织表示，早期小规模研究已经探索了其用途，“一些发现表明在仔细选择的病例中可能有潜在益处”。
但儿科学组表示，证据仍然有限。1月下旬，《欧洲儿科学杂志》撤回了将亚叶酸钙作为自闭症治疗药物进行评估的一项研究。
尽管如此，在联邦政府宣布该药物之后，西罗塔表示，她诊所有一些家庭询问能否为他们的自闭症孩子获得这种药物。她向他们介绍了证据，告知了潜在的副作用，并且没有开这种药。潜在的副作用包括易怒、恶心、呕吐以及皮炎等皮肤问题。
西罗塔说，应对政府声明（如关于自闭症的声明）所带来的影响一直很艰难。
“感觉这是我们政府的一种模式，对吧？他们不断搭建这些纸牌屋，然后它们就倒塌了，”她说。“这种将医学政治化的普遍做法，以及远离科学的行为，一直非常具有挑战性。”
美联社健康与科学部门得到了霍华德·休斯医学研究所科学教育部和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。美联社对所有内容全权负责。
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