痴呆症的发作可能令人震惊，但各种迹象可以在症状出现前长达20年预测这种疾病。加州兰德公司发布的一项新研究确定了60岁左右出现的几个主要预测因素，这些因素可能导致个体在80岁时出现认知障碍和痴呆症。
研究人员评估了181个潜在风险因素，包括人口统计学、社会经济状况、生活方式和健康行为、健康史、心理社会因素等。
白天嗜睡？研究表明这可能是痴呆症的早期预警信号
以下是报告中列出的60岁时最强的预测因素，表明有更高的可能性发展为认知障碍和痴呆症：
- 身体状况不佳
- 中风史
- 遗传因素
- 出生在美国南部
- 60岁时没有私人医疗保险
- 从未工作或只工作过几年
- 糖尿病史
- 体重指数（BMI）为35或更高
- 从不饮酒或过度饮酒
- 从不锻炼
- 物理测试得分低
- 缺乏责任心
- 对爱好参与度低
- 认知功能和参与度低
研究还发现，父母健康、家庭规模、婚姻历史和人口统计学是最弱的预测因素。
研究表明痴呆症风险可能与步行速度有关
在接受福克斯新闻数字频道采访时，该研究的合著者、加州兰德公司的经济学家彼得·胡多米特分享了研究细节。这项研究使用了一个大型数据集，并跟踪了个体“数十年”。
“总体而言，我们发现风险因素在短期和长期的影响相似，这使我们确信先前文献中的发现可能在长期内仍然成立。”他说道，“然而，我们也有一些令人惊讶的发现。”
研究人员表示，他惊讶地发现，从未锻炼的人患痴呆症的风险比每月至少轻度锻炼几次的人高得多。“更频繁地锻炼（每周或每天）有一些额外的好处，但并不多。”他补充道，“换句话说，患痴呆症的主要风险因素是从不锻炼。”
“这些行为因素作为痴呆症的预测因素比拥有正确的基因更重要。”胡多米特补充道。
虽然60岁时体重指数（BMI）超过30是痴呆症的弱预测因素，但BMI超过35是一个“强有力的预测因素”。研究者表示，定期锻炼的人患痴呆症的风险比从不锻炼的人低约一半。
从未参与认知活动的人患痴呆症的风险远高于偶尔参与的人，而教育年限为零到11年的人患痴呆症的风险也远高于完成高中或高等教育的人。胡多米特指出，另一个意外的发现是，出生在美国东南部的人患痴呆症的风险显著高于全国其他地区的人。
“即使我们的统计模型考虑了收入、健康和其他区域差异，这一差异仍然很强。”研究者表示，“有可能是因为我们分析的老年队列中，美国东南部的教育质量较低。”
“不到1%的医疗保健资金用于向公众宣传积极的医疗保健策略。”一位老年医学专家表示。
60岁时没有私人医疗保险的人患痴呆症的风险比有保险的人高11%，胡多米特补充道。“部分原因是私人医疗保险有助于个体保持更长时间的健康。”他建议道。
研究结果表明，“保持良好的身体和心理健康不仅有助于保持体型，还有助于保持头脑敏锐，延缓认知衰退。”胡多米特告诉福克斯新闻数字频道。
专家称痴呆症有2个新的惊人风险因素，目前共有14个风险因素
南卡罗来纳州的老年医学专家麦克·P·史密斯博士在接受福克斯新闻数字频道的单独采访时，对研究结果表示赞同。“这些研究成果……提高了每个人对终结阿尔茨海默病及相关痴呆症（ADRD）的责任感。”她在电子邮件回复中写道。
研究人员指出，个人的基因风险因素不如某些习惯和行为（如锻炼）重要。
史密斯表示，从不饮酒会增加痴呆症的风险，这一点“相当令人震惊”。“这对我来说特别突出，因为过度饮酒会显著增加脑部退化风险，甚至导致酒精性痴呆。”她说道。专家建议，自我报告的数据可能导致这一发现——或者红葡萄酒可能被考虑在内，因为它含有“增强大脑的营养素，如白藜芦醇”。
虽然有时无法预防认知衰退，但胡多米特提到，通过生活方式改变可以减少一些风险因素。这些包括定期锻炼、保持健康的体重、获得适当的营养和参与具有挑战性的认知活动。
“医疗保健提供者和政府应考虑在成年人群中推广健康行为，并加强个体获得高质量医疗服务的机会，这可能会降低痴呆症的患病率和未来疾病负担。”胡多米特建议道。“了解对心脏有益的事情对大脑也有益，并采取健康的生活方式，可以让人们掌控自己的大脑命运。”一位专家表示。
史密斯补充说，降低痴呆症风险“不仅仅依赖药物”。对于中年人来说，关注这些早期预测因素是“生死攸关”的事情。“每个人都应该注意身体发出的警告信号。”她说道。“你的身体总是提醒你，你的大脑有时会忽略这些信号。”“你现在做出的选择将决定你以后的生活方式。”她继续说道。
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