"意义重大"——这是一家领先的英国痴呆症慈善机构对2024年8月批准阿尔茨海默病药物lecanemab的评价。
几个月后，第二类新型药物donanemab的出现也获得了类似赞誉。这类药物能够与大脑中名为淀粉样蛋白和tau蛋白的有害沉积物结合，并将其清除出大脑。
然而，仅仅18个多月后，这些"革命性"药物有望扭转英国痴呆症流行趋势的希望似乎已经破灭。
首先，英国国家卫生与临床优化研究所(NICE)去年裁定，由于这两种药物的益处微乎其微且成本过高（每年每位患者高达8万英镑），不应在英国国家医疗服务体系(NHS)中提供。
随后，上周，具有影响力的科克伦协作组织——一个由独立专家组成的、负责审查医学治疗证据的机构——裁定这两种药物"没有临床上有意义的效果"。
专家们分析了17项不同试验的数据，涉及2万多名患者，得出结论：虽然这些新药确实能延缓阿尔茨海默病的进展，但改善效果微不足道，且可能产生令人担忧的副作用，包括脑部肿胀和出血。
这一裁定受到一些英国专家的欢迎，他们认为这些药物的潜力被过度炒作；但也遭到其他专家的批评（有人将其描述为"倒洗澡水时把婴儿一起倒掉"），因为该裁定没有区分这两种较新的阿尔茨海默病药物与一些已知效果有限的旧药。
（一些质疑科克伦裁决的人此前曾担任生产这些药物的制药公司的付费顾问。）
关于这些蛋白质是否真的是罪魁祸首也存在疑问：例如，有研究认为，一种病毒——如疱疹病毒，它可以在大脑神经细胞中保持休眠状态——可能导致淀粉样蛋白过度生长，进而形成阿尔茨海默病中可见的有毒团块。
2024年，人们对这些蛋白质沉积物参与程度的怀疑进一步增加，当时发现2006年发表在《自然》杂志上的一项主要研究中的图像被篡改，该研究支持淀粉样蛋白导致记忆丧失的理论。该论文后来被撤回。
据估计，英国有100万人患有痴呆症——到2040年，这一数字预计将达到140万。
然而，在寻找治愈方法的同时，越来越多的证据表明，预防可能是目前最好的防御方式。
《柳叶刀》痴呆症委员会2024年发布的一份主要报告得出结论，如果采取行动应对14种风险因素——从吸烟和过量饮酒到孤独感和久坐不动的生活方式——全球近一半的痴呆症病例可以得到预防，或至少延迟数年。
以下是《健康良方》(Good Health)介绍的已被证明可以降低痴呆症风险的日常生活方式调整。
检查血压
我们都知道，未经治疗的高血压（正常读数通常在90/60至120/80之间）是心脏病和中风的主要风险因素。
但鲜为人知的是，它也是痴呆症背后的主要推手之一——损害为大脑供血的微小血管，不仅与血管性痴呆（血管阻塞使大脑缺氧，这种形式影响英国约18万人）相关，也与所有形式的痴呆症相关，卡迪夫大学英国痴呆症研究所所长保罗·摩根(Paul Morgan)教授表示。
据《自然医学》杂志报道，美国德克萨斯大学2025年进行的一项研究涉及近3.4万名40岁以上、此前未被诊断为高血压的人，发现通过药物治疗高血压可将痴呆症风险降低15%。
"坏"低密度脂蛋白(LDL)胆固醇的情况也类似——它也会限制流向大脑的血液。根据2025年发表在《神经病学、神经外科和精神病学杂志》上的一项研究，健康的LDL读数（低于1.8mmol/L）可将阿尔茨海默病风险降低28%。
定期泡桑拿
桑拿已被证明可降低心脏病风险（热量扩张血管，降低血压）并缓解类风湿关节炎症状（热量被认为能抑制炎症）——但根据芬兰2017年发表在《年龄与老龄化》杂志上的一项具有里程碑意义的研究，它也可能降低痴呆症风险。
该研究对健康的中年男性进行了20年的跟踪调查，发现每周泡桑拿两到三次的人，比每周泡桑拿少于一次的人，患任何类型痴呆症的可能性低22%；每周泡桑拿四到七次的人，风险降低65%。
对血压的影响可能是关键。但剑桥大学英国痴呆症研究所的爱德华·阿维佐夫(Edward Avezov)教授表示，桑拿中70-90摄氏度（158-194华氏度）的温度似乎会使身体细胞受到压力，导致它们释放保护性蛋白质。
他告诉《健康良方》，"这些热休克蛋白似乎能'解开'与痴呆症相关的大脑中的斑块"。"但需要注意的是，这些发现来自芬兰，那里的人民在桑拿中度过许多小时。"
参与志愿服务
众所周知，社交互动是抵御痴呆症的重要武器。它减少了孤独感和抑郁——这两种情绪都是该疾病的风险因素——研究表明，它增强了大脑中的神经回路，使它们在我们年龄增长时更能抵抗有害斑块的积累。
即使它不能预防该疾病，也能延迟其发作。2025年发表在《阿尔茨海默病》杂志上的一项研究跟踪了1923名70多岁和80多岁、没有痴呆症的成年人，发现日常社交互动（每天约一小时）——以玩宾果游戏、与朋友去餐馆或一日游的形式——平均将痴呆症风险降低了38%。
领导这项研究的美国芝加哥拉什大学(Rush University)内科医学副教授布莱恩·詹姆斯(Bryan James)表示，研究结果表明，"社交活动最少的老年人比社交活动最多的老年人平均提前五年患上痴呆症"。
沉浸于好书
拉什大学的一项研究显示，定期阅读可将痴呆症风险降低40%。写日记、学习外语或参观博物馆也是如此。
所有这些活动都可能刺激大脑，防止痴呆症得以立足的那种萎缩。
这项涉及近2000名80多岁人士的研究发现，积极参与这些活动的人中，仅有21%患上了阿尔茨海默病——而参与度最低的人群中，这一比例为34%。
保持乐观心态
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院(T.H. Chan School of Public Health)最近的研究表明，即使在生活中稍微乐观一点，似乎也能保护你免受痴呆症的侵害。在一项涉及9000名退休人员的14年研究中，对生活持愉快态度与痴呆症发病率至少降低15%相关。
研究人员在《美国老年医学会杂志》上撰文称，一种解释可能是乐观的人往往生活方式更健康、能很好地管理压力并拥有强大的社交联系。
但他们强调，人们可以通过保持"感恩清单"——每天记录三件值得感激的事情——来学会积极向上。
周末补足睡眠
睡眠不足未被列为痴呆症的公认风险因素，但越来越多的研究表明，经常每晚睡眠少于六小时可能会使你面临风险。
发表在《自然通讯》杂志上的一项2021年对1万多名英国公务员的研究发现，60至70岁期间每晚睡眠少于六小时的人，日后患痴呆症的可能性高达30%。
其他研究已将睡眠不足与大脑中与记忆和学习相关的区域中炎症蛋白水平升高联系起来。另一种理论认为，它降低了类淋巴系统(glymphatic system)的效率，该系统在夜间清除大脑废物——包括与痴呆症相关的有害蛋白质。
但如果繁忙的工作日程使你在工作日难以获得足够的休息，请尝试在周末补足。
国立台湾大学医院的科学家在2024年发表在《睡眠与呼吸》杂志上的研究报告称，与那些没有在周末补觉以弥补工作日休息不足的人相比，在周六或周日多睡几个小时可将痴呆症风险降低高达70%。
补足睡眠被认为可以减少大脑血管中的炎症。
注意牙龈健康
越来越多的证据表明，良好的口腔卫生对晚年的大脑健康有真正的影响。摩根教授警告说："这是一个重要的风险因素，因为如果你有牙龈疾病，它也会导致大脑炎症。"
美国明尼苏达大学进行的一项研究涉及4500多名45至64岁的人，研究人员发现，牙齿和牙龈健康的人中，14%患上了脑部疾病，而有牙科问题的人中这一比例为23%——包括仅仅是轻度牙龈疾病（例如刷牙时肿胀、发红和出血的牙龈）。
研究表明，引起牙龈发炎的细菌可能穿过血脑屏障，触发加速痴呆症发展的炎症。
别错过流感疫苗
每年的流感疫苗不仅能降低病毒感染风险——它们也可能保护你免受痴呆症的侵害。
美国圣路易斯大学医学院2021年进行的一项研究涉及7万名60多岁和70多岁的人，发现连续六年每年接种流感疫苗后，他们的痴呆症风险下降了约14%。
一种理论认为，定期接种任何疫苗——不仅仅是流感疫苗——都能足够增强老化免疫系统，使其能够预防甚至修复导致痴呆症的损伤。
同样，牛津大学的科学家去年发现，NHS为65岁以上人群提供的带状疱疹疫苗Shingrix，由于添加了一种称为佐剂(adjuvant)的成分以提高疫苗的有效性，可将痴呆症风险降低约17%。
确保进行听力检查
令人担忧的证据表明，听力不佳会增加痴呆症风险。2024年发表在《美国医学会杂志·耳鼻喉科——头颈外科》上的一项研究涉及57.3万多人，发现听力损失的人患痴呆症的可能性平均高出7%。
一些其他研究将风险估计高达22%。摩根教授表示，当我们难以听清时，大脑得不到充分"锻炼"，导致神经连接丧失和认知能力下降。
同时也要检查视力
阿尔茨海默病协会(Alzheimer's Society)的研究表明，未矫正视力损失的人患痴呆症的可能性比视力良好或佩戴眼镜或隐形眼镜矫正视力的人高出50%。
与此同时，白内障手术（由于老化导致眼睛透明晶状体变得混浊）可将风险降低高达30%。
当我们的视力开始下降时，大脑接收的感官输入减少，这可能由于精神刺激减少而加速认知能力下降。
这也可能阻止许多老年人外出探望家人或朋友——加剧社会孤立。
力量训练增强记忆力
有氧运动——任何能提高心率并将血液泵入大脑的运动——已知可以预防痴呆症，可能是通过减少炎症并刺激对健康脑细胞至关重要的生长因子的产生。
但定期的力量训练也可能至关重要吗？
巴西坎皮纳斯州立大学(State University of Campinas)的研究人员表示，2025年对轻度认知障碍（通常是痴呆症的前兆）老年人进行的一项研究发现，那些在锻炼计划中每周两次增加力量训练——强化腘绳肌、大腿股四头肌、胸部肌肉和二头肌——的人，六个月后比那些没有这样做的人拥有更好的记忆力和回忆能力。扫描显示，力量训练减少了与阿尔茨海默病相关的大脑区域的萎缩。
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