一项新的研究发现，每天食用加工红肉会增加高达13%的痴呆风险，而用坚果、豆类或鱼类等替代品替换加工红肉可能会降低20%的风险。较高的加工肉类摄入量与加速的认知老化和主观认知下降（SCD）有关。
研究人员指出，饱和脂肪、盐分以及肠道微生物群的变化（包括三甲胺-N-氧化物（TMAO）的产生）可能是红肉与痴呆风险之间的联系因素。这些发现强调了饮食选择对于身体和认知健康的重要性，突显了通过简单的饮食改变来减少痴呆风险的潜力。
关键事实：
- 痴呆风险：每天食用加工红肉会增加13%的痴呆风险，每份摄入量会使认知老化加速1.6年。
- 保护性替代品：用坚果、豆类或鱼类替代加工红肉可降低20%的痴呆风险。
- 肠脑连接：红肉对肠道微生物群的影响，包括TMAO的产生，可能对认知功能产生不利影响。
这项研究由马萨诸塞州总医院（Mass General）、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）和麻省理工学院及哈佛大学布罗德研究所（Broad Institute of MIT and Harvard）的研究人员共同进行。结果于2025年1月15日在线发表在美国神经病学学会医学期刊《神经病学》（Neurology）上，表明用如坚果和豆类或鱼类等蛋白质来源替代加工红肉可以减少约20%的痴呆风险。
“膳食指南通常侧重于减少心脏病和糖尿病等慢性病的风险，而认知健康虽然与这些疾病有关，却较少被提及，”通讯作者、布莱根妇女医院（Brigham and Women’s Hospital）网络医学分部的丹尼尔·王博士（Daniel Wang, MD, ScD）表示。他也是布罗德研究所的助理成员和哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养系的助理教授。“我们希望我们的研究结果能促使更多关注饮食与大脑健康之间的联系。”
随着美国人口老龄化，痴呆症对患者及其家庭构成了日益严峻的挑战。在这项研究中，133,771名参与者的平均年龄为49岁，其中11,173人在长达43年的随访期内被诊断为痴呆症。数据来自护士健康研究（NHS）和卫生专业人员随访研究（HPFS），这些研究长期跟踪成千上万参与者的生活方式和健康状况，评估其对慢性疾病（如痴呆）风险的影响。
研究发现，那些每天平均食用四分之一份或更多加工红肉（相当于两片培根、一个半片腊肠或一根热狗）的人，相比那些每天摄入不到十分之一份的人，痴呆风险高出13%，调整了社会经济地位、家族痴呆史等多方面临床、人口统计学和生活方式因素。
研究人员还测量了客观认知功能，发现这一指标在加工红肉摄入量较高的人群中也更差，认知老化加速了大约1.6年。此外，他们还检查了自我报告的主观认知下降（SCD），这可能在标准评估前预示认知衰退。无论是加工还是未加工的肉类（如牛肉、猪肉和汉堡），其摄入量增加都与更高的SCD风险相关。
具体而言，每天食用四分之一份或更多加工肉类的人群，SCD风险增加了14%，而每天食用一份或更多未加工肉类的人群，SCD风险增加了16%，相比于那些每天摄入不足半份的人。
研究人员正在继续探索红肉与痴呆风险之间的关联因素，特别是涉及肠道微生物群的因素。三甲胺-N-氧化物（TMAO），一种由细菌介导的肉类分解产物，可能会因促进淀粉样蛋白和tau蛋白的聚集而增加认知功能障碍，这两种蛋白与阿尔茨海默病有关，但相关研究尚有限。红肉中的饱和脂肪和盐分也可能损害脑细胞的健康。
“大规模的长期队列研究对于调查像痴呆这样可能数十年发展的疾病至关重要，”王博士说。“我们正逐步拼凑这个故事，以了解导致痴呆和认知衰退的机制。”
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