使用桑拿来放松并非新概念，但另一种桑拿沐浴方式正日益流行：红外线桑拿。
芝加哥自然医学博士凯利·西姆斯（Kelly Simms, ND）解释道，红外线桑拿是一种利用光线加热身体的疗法。她指出，这种光线属于不可见光谱中的红外线。
红外线桑拿疗法与传统芬兰式（干热）桑拿不同，后者通过将空气加热至150至195华氏度的高温环境来温暖人体。芬兰桑拿拥有最充分的研究支持，可能改善心脏健康和生活质量等多项健康益处。
尽管红外线桑拿与干热桑拿同属一类，但其通过不可见光运作，使内部空气保持在相对舒适的110至120华氏度。西姆斯表示，由于红外线桑拿产生的热量逐渐累积，使用者可停留更长时间。其健康益处源于红外线直接深入加热身体的特性。
目前仍需更多研究来全面了解红外线桑拿的所有潜在健康益处，因为干热与红外线对身体的影响机制可能不同。不过已有研究证实，这种疗法可能对部分人群的健康产生积极影响。
1. 可能支持心脏健康
红外线与干热桑拿促进健康的关键机制在于改善血液循环。西北大学芝加哥分校Osher整合健康中心执行主任梅琳达·林格（Melinda Ring, MD）博士指出，该疗法可增加一氧化氮生成，从而扩张血管、改善血流。
针对红外线桑拿的七项研究荟萃分析发现，每日15分钟、每周五天、持续两至四周的红外线沐浴，能短期改善心力衰竭患者的心血管功能。除减轻压力和炎症、改善血管功能外，研究证实其生理效益相当于步行——后者已被证明可提升此类患者的生活质量。
2. 可以改善睡眠
尽管仍需深入研究，红外线桑拿可能显著提升夜间睡眠质量。一项482人参与的调查显示，83.5%的受访者表示每次疗程后一至两个晚上睡眠质量明显改善。
3. 可能加速运动恢复
锻炼后进入红外线桑拿是理想选择。林格博士指出，运动员可能观察到运动或受伤后恢复速度加快。某研究证实，抗阻训练后使用红外线桑拿可减轻肌肉酸痛并提升肌肉表现。研究人员认为，这种支持身体恢复的机制，可能同时改善情绪状态和运动表现。
4. 可能诱导深度放松
回想你最近一次真正温暖放松的体验，定期使用者对此类舒缓感并不陌生。对大多数人而言，置身温暖安静的环境中本身就是极佳的放松方式。
西姆斯解释："当我们通过放松活动平复神经系统时，身体会降低皮质醇等压力激素，同时分泌血清素和多巴胺等愉悦激素。"此外，热量促进的血液循环还能在疗程结束后带来充沛活力。
5. 似乎能减轻慢性疼痛
研究表明，部分肌肉骨骼疾病患者可从红外线桑拿获益。基于13项研究的系统综述证实，该疗法对纤维肌痛症、骨关节炎及慢性疼痛患者是安全的辅助治疗方案。
红外线桑拿疗程值得尝试吗？
虽然研究仍在进行中，红外线桑拿确实是减压和促进运动恢复的有效方式，对缓解疼痛及改善心脏功能也有潜在益处。若患有心血管疾病等基础病症，仍可尝试但需咨询初级保健医师评估安全性。
同样，美国妊娠协会（American Pregnancy Association）建议孕妇避免使用桑拿，因高温可能危害母婴健康。无论何种情况，都应优先获取个性化医疗建议。
核心要点
- 红外线桑拿利用不可见光谱中的红外线加热身体，提供多重健康益处
- 研究证实其可支持心脏健康、改善睡眠、促进肌肉恢复、诱导深度放松并缓解慢性疼痛
- 尽管安全性较高，但基础疾病患者及孕妇使用前必须咨询医疗专业人员
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