丹尼尔·摩尔（Daniel Moore）30岁左右首次发病。在漫长酷热又压力巨大的一天结束时，他灌下了一整杯冰牛奶。
"感觉像有只兔子要从胸口蹦出来，"现年60岁的摩尔回忆道。
身为放射科医生的摩尔清楚这是心房颤动（简称A-fib）。这种上心房不规则颤动的心律失常，是血栓、脑卒中和心力衰竭的危险前兆。研究人员认为美国患者可能超1000万——其中多数为老年人，且未来患病率将持续攀升。
然而犹他大学心脏研究专家T.贾里德·邦奇（T. Jared Bunch）博士看到希望："尽管发病率上升，但我们的治疗水平已大幅提升。"这位合著过A-fib专著的专家表示。
症状表现
当心脏上腔（心房）与下腔（心室）搏动不同步时即发生A-fib。部分患者无明显症状，但有些人会出现心悸、呼吸急促等警示信号。
"发病时我完全丧失运动能力，"摩尔说，"无法跑步，走路都更快感到疲惫，站立时还会头晕。"
A-fib患者心率可突破每分钟200次，远超健康成人静息心率的60-100次。症状可能时有时无且通常不致命，但异常搏动会导致血液在心腔淤积，数小时至数天内形成血栓。这些血栓一旦进入脑部即引发脑卒中。A-fib还会增加心室颤动——一种更危险的心律失常风险。
诊断率持续攀升
专家指出，能监测心律的智能手表等设备正推动A-fib诊断率上升。美国心脏协会发现超半数患者确诊前对疾病毫无认知。研究显示15%以上的脑卒中与A-fib相关，该比例在老年人群中更高。正是这一疾病导致美国近十年脑卒中死亡人数上升，尽管近年死亡率已有所下降。
病因解析
研究人员认为心房组织损伤和电信号异常是主因。遗传因素虽起作用，但高血压、糖尿病、压力、睡眠呼吸暂停、吸烟酗酒等危害会随年龄累积——这解释了为何70%患者集中于65岁以上人群。病毒也可能通过破坏心脏电信号蛋白或引发免疫反应损伤心肌，其中新冠病毒被确认为诱因之一。但美国心脏协会诊疗指南合著者何塞·乔格拉尔（Jose Joglar）博士强调，现有研究未发现新冠疫苗与此相关。
治疗方案革新
"治疗技术已实现跨越式发展，"霍夫斯特拉大学及Northwell健康中心的劳伦斯·埃普斯坦（Laurence Epstein）博士表示。虽然无法根治，但多种疗法能有效控制病情：
- 心脏复律：通过除颤器电击恢复心律，效果常为暂时性
- 植入设备：起搏器调节心律，Watchman封堵器可封闭易形成血栓的心房区域
- 消融术：利用热能、冷冻或电脉冲灼烧特定心肌组织，形成阻断异常电信号的疤痕。传统上作为最后手段，但近年因技术精进已成部分患者（包括心衰患者）的首选方案
控制心率或预防血栓的药物可能存在副作用。
预防关键措施
健康生活方式可显著降低风险：规律运动、充足睡眠、均衡饮食、控制血压、戒烟限酒。医生长期警告过量咖啡因的危害，但新证据表明适量摄入可能有益——近期小型研究发现每日一杯咖啡的患者比完全禁用者复发率更低。
密歇根州戴文波特大学健康职业学院院长艾米·斯塔利（Amy Stahley）强调症状需立即重视。三年前确诊的她曾因心跳骤升至150次/分钟连夜急诊："只要感觉不适就该检查。"达拉斯西南医学中心放射学教授摩尔补充道："心房颤动持续时间越长，终身患病风险越高。"
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