都柏林讯——希望在晚年保持良好记忆力？那就尽力在衰老过程中保持健康的体型。一项新研究发现，腰围更大的60岁以上成年人认知能力下降更严重。
都柏林三一学院的研究人员分析了近5200名参与一项全国性研究的爱尔兰老年人的数据，该研究考察了各种健康与生活方式因素。研究人员最终发现，一个人的腰臀比可能反映了其认知功能水平。也就是说，一个人腹部脂肪越多，在60岁后出现某种形式认知障碍（如记忆力减退、判断力差、思考困难）的可能性就越大。研究显示，超重者在记忆力和视觉空间测试中表现更差，但以往很少有研究在老年人群体中建立同样的关联，尤其是使用如此大的样本量。
“虽然我们早就知道肥胖与负面健康后果有关，但我们的研究进一步证实了新兴证据：肥胖以及我们多余脂肪的堆积位置可能影响大脑健康，”该研究资深作者、医学院老年医学临床副教授Conal Cunningham在一份声明中表示，“这对公共健康具有重大意义。”
研究人员认为，认知下降是腹部脂肪分泌更多炎症标志物的结果，而炎症标志物与认知受损风险升高有关。但他们指出，身体质量指数（BMI）高并不一定意味着记忆力更差，因为该指标无法区分脂肪和肌肉。
这项研究对都柏林的科学家尤其具有意义，因为爱尔兰50岁以上人群中，仅有16%的男性和26%的女性BMI正常。事实上，该年龄段超过一半的人被认为肥胖。
轻度认知障碍（MCI）是衰老过程中常见的健康问题，会导致患者在执行功能方面出现明显困难，但远不及痴呆症严重——痴呆症患者常常连简单的日常任务都难以完成。然而，MCI被视为正常认知衰退与痴呆之间的“中间阶段”，且很可能最终发展为更严重的失能状态。由梅奥诊所一位顶尖研究人员撰写的近期指南指出，每周运动两次有助于预防MCI的发生。
尽管如此，罹患痴呆症的人数仍在以惊人速度增长。研究人员警告，到2040年，全球将有超过8100万人患有痴呆症，而2001年这一数字仅为2430万。
该研究于2018年7月30日发表在《英国营养学杂志》上。
【全文结束】