ANN ARBOR, Mich. — 高血压常使人持续感到压力或愤怒。现在，密歇根大学的研究人员表示，与血压正常的人相比，高血压患者也可能经历更快的认知能力衰退（思维能力、决策能力和记忆力）。
研究团队进行了一项"研究之研究"，重点关注高血压与多年脑功能衰退的关联。他们收集并分析了先前六项大型研究中收集的数据集。
最初，研究人员试图确定长期血压控制的波动是否能在一定程度上解释为什么西班牙裔美国人一生中患痴呆症的风险比美国非西班牙裔白人高出50%。令人惊讶的是，该研究未能得出明确答案，因为与血压相关的认知能力下降在西班牙裔和高加索人中似乎以大致相同的速率发生。研究作者得出结论，他们的工作表明，有其他因素在影响西班牙裔人群通常更容易面临痴呆风险。
高血压药物"减缓衰退速度"
尽管如此，这些发现有力地证明了血压与晚年认知结果有关联。研究作者表示，保持健康的血压水平似乎可以保护思维能力。
"我们的发现表明，高血压会导致更快的认知能力下降，而服用高血压药物可以减缓这种衰退的速度，"主要研究作者、密歇根大学认知健康服务研究项目主任、U-M学术医疗中心内科医学教授Deborah Levine博士说道。
"由于其他研究表明，在美国，西班牙裔血统的人比非西班牙裔白人更容易出现无法控制的高血压，部分原因是医疗条件较差，因此即使血压只是他们更高痴呆风险图景的一部分，为他们提供额外支持来控制血压也至关重要，"Levine补充道。"一个在某个群体中更为普遍的不受控制的高血压等风险因素仍然可能导致显著的健康差异。"
西班牙裔更容易出现认知能力下降
研究人员检查了过去五十年中进行的六项长期研究中参与的成年（18岁以上）人群的思维和记忆能力变化。研究作者平均获得了每位参与者八年的数据，包括收缩压（血压读数中的较高数值）。
这个庞大数据库的规模帮助研究人员更清晰地追踪和分析西班牙裔和非西班牙裔白人成年人的认知测试分数上的血压读数和随后的波动，这是任何更小的数据集都无法做到的。
更具体地说，数据包括22,095名非西班牙裔白人成年人和2,475名西班牙裔成年人。在注册时，所有参与者均无中风或痴呆症的记录。最初，西班牙裔成年人的平均收缩压低于非西班牙裔白人成年人（132.5毫米汞柱对比134毫米汞柱）。考虑到研究中西班牙裔成年人的平均年龄比非西班牙裔成年人高（62岁对54岁），这一点尤其值得注意。血压读数通常会随着年龄增长而增加。
在西班牙裔和非西班牙裔群体中，研究小组观察到与高血压相关的思维能力和记忆力下降速度相同。然而，当研究人员仅关注特意招募西班牙裔的两项研究时，他们注意到西班牙裔人群的整体认知表现衰退速度明显快于非西班牙裔白人群体。但重要的是，这两个群体之间的血压差异似乎无法解释这种认知衰退差异。研究人员推测，这可能是由于这些研究中的西班牙裔参与者血压低于非西班牙裔白人。
避免中风是关键
虽然这项研究确实包含了教育年限的数据，但它没有考虑许多其他可能重要的因素，如收入、教育质量、早期生活经历、家庭因素、生活条件等。研究人员表示，所有这些健康的社会决定因素都可能导致西班牙裔和非西班牙裔之间认知能力下降的差异。
这项研究背后的同一组研究人员两年前进行了一项类似研究，重点关注高血压和非裔美国人与高加索人之间的认知结果。该项目发现，随着时间推移的血压控制差异有助于解释非裔美国人认知表现下降更快的原因。
目前，研究小组正将注意力集中在研究认知能力下降差异的其他方面，例如他们之前关于中风后认知能力衰退的研究。中风使痴呆症风险增加50倍，但现代医学尚未掌握控制血压和血糖等血管风险因素对中风后痴呆症风险的影响程度。
该研究发表在《阿尔茨海默病杂志》上。
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