克雷格·伯克森（Craig Berkson）将于8月参加他的第19届泛麻省挑战（Pan-Mass Challenge）骑行活动。他是"家庭纽带"（Team Family Ties）团队的成员，这是一群随着岁月流逝而愈发亲密的骑行好友。"对我来说，一个重要的主题是寻找既富有回报又能服务社区的活动，"他解释道。
克雷格比大多数人更清楚地了解癌症研究的变革性（甚至是救命的）力量。22年前，当他被诊断出患有胰腺神经内分泌癌时，这种疾病尚无治疗方法。他的妻子斯塔西（Staci）回忆了当时的绝望："他们告诉我，'我们无能为力。带他回家，我们会给他提供姑息治疗，'"她说。
诊断结果令人震惊，因为克雷格没有任何症状，感觉良好。这位有两个孩子的父亲只是在一次聚会上晕倒后才发现自己生病了。他说，相对较好的消息是，这种癌症生长缓慢。在告诉克雷格和斯塔西他们无能为力的几天内，医生改变了主意，建议进行手术。一年多后，他开始在达纳-法伯癌症研究所（Dana-Farber Cancer Institute）接受治疗，至今他仍每28天前往该研究所进行血液检查。
临床试验与手术
克雷格已经经历了五项临床试验和多次手术。他解释说，当没有确切的治疗方法时，"游戏规则"就是依靠最新的试验药物来阻止肿瘤生长。"你所做的一大堆事情就是找到下一个能延长你生命一段时间的东西，这样你就能继续找到能进一步延长你生命的东西，"他解释道。
克雷格·伯克森
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当肿瘤再次开始生长时，护理和研究方面的进步带来了新的希望。他对在达纳-法伯所获得的护理和支持表示感激。"那里的护理、护士和人们总是让你感到舒适，"他说。
在过去的五年里，克雷格一直在服用一种名为卡博替尼（Cabozantinib）的药物，该药物去年刚获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。"我仍在服用它。目前是第71-72个周期。它有效，"他说。
达纳-法伯的胃肠病医学肿瘤学家马修·尤格尔伦博士（Dr. Matthew Yurgelun）指出，克雷格和像他这样的患者比他们自己意识到的更具韧性。"克雷格是'与癌症共存而非被癌症所困'的典型代表，"尤格尔伦博士说。
这种区别说明了研究和发现所带来的生活质量。"泛麻省挑战对我们达纳-法伯所做的一切都至关重要。它不仅资助了临床试验或我们带给患者的药物，还资助了那些使我们能够识别或创造这些药物的最初研究，"尤格尔伦博士说。
当被问及如何应对与疾病共存的情绪起伏时，克雷格实事求是地回答："我不是那种情绪化的人，"他说。"你经历它。你只需要思考它，经历它，看看下一件事是什么。我不是那种会抱怨'唉，我真倒霉'的人。你想弄清楚如何治疗它。"
他和斯塔西不把稳定期或克雷格能够参加泛麻省挑战视为理所当然。斯塔西最初建议骑行活动是为了让他的注意力从疾病上转移开。现在，她半开玩笑地说，克雷格"痴迷"于天气，并全年训练，为这个给他们两人带来目标感的活动做准备。"我们有机会支持这项工作，它使他能够继续前进，"斯塔西说。"我很幸运我们有这样的机会。"
为泛麻省挑战筹集超过25万美元
自从开始骑行以来，克雷格已为泛麻省挑战筹集了超过25万美元。这项身体挑战、为他所知能拯救生命的研究所做的贡献，以及泛麻省挑战社区的鼓舞力量，使这一年度活动成为优先事项。他在头盔上佩戴一只橡皮鸭，以便斯塔西能在一群穿着相同骑行服的车手中认出他。"我们有'鸭子'。现在她可以看到'鸭子'来了，"他拿起头盔时说。
在前往弗雷明汉（Framingham）社区骑行之前，他回顾了他珍视的泛麻省挑战周末的画面。"你与很多人一起骑行……人们直到骑行后才意识到你所归属的社区，"他解释道。"甚至是更广泛的社区。孩子们站在那里，举着'我因为你们而活着'的牌子。你为此骑行数英里。这类事情真的……你在制造改变。"
参加泛麻省挑战是克雷格回馈社会的几种方式之一。
泛麻省挑战骑行者兼达纳-法伯癌症研究所患者克雷格·伯克森。
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每月两次，他加入韦尔斯利（Wellesley）贝斯·埃洛欣会堂（Temple Beth Elohim）的志愿者同伴，为面临食物不安全问题的人们准备和包装家常菜。在我们访问的那个晚上，克雷格正在为意大利红酱烤洋葱。配有西兰花的意大利面和肉丸餐食丰富而营养。这个自称"TBE餐桌"（TBE Table）的团体每月制作超过700份餐食。自该团体在新冠疫情大流行期间成立以来，他们已交付约38,000份餐食。
志愿者邦妮·罗森伯格（Bonnie Rosenberg）将这种集体努力描述为治愈。"我不知道如何修复世界。但我确实知道如何现身，为面临食物不安全问题的人们制作餐食，"罗森伯格说。克雷格被这类活动以及与其他关心的人一起参与使命的机会所吸引。"重要的是事业和社区，"克雷格说。
与癌症共存也意味着不把里程碑、庆祝活动和机会视为理所当然。克雷格和斯塔西的儿子迈克尔（Michael）将在父亲节庆祝他的第二个结婚纪念日。翻阅仪式的相册时，克雷格指着一张他抱着迈克尔微笑的照片。克雷格被诊断时，迈克尔10岁，女儿艾丽莎（Alyssa）7岁。当时，没人知道克雷格能否活过迈克尔的成年礼，更不用说他的婚礼。作为一家人，他们现在期待着10月份艾丽莎的婚礼。"我们一直努力花时间庆祝成就和生活中的事件，"克雷格说。"他们经历了很多。"
两年前，克雷格，这位自孩提时代以来从未在公共场合唱歌的人，加入了大都会西部之声合唱团（Voices of Metro-West）。在2026年红袜队赛季开幕后不久，他们在芬威公园（Fenway Park）的"绿色怪物"（Green Monster）前演唱了国歌。几周后，他们在纳蒂克（Natick）的一个满座观众面前表演了百老汇曲目。"我们玩得非常开心，"他在中场休息时说。"每个人都互相支持。"
音乐总监伊兰娜·塔里夫（Ilanna Tariff）将克雷格描述为合奏团不可或缺的一部分。"他是位非凡的歌手，"她说。"他让一切变得更有趣。"节目的最后一个节目是来自克雷格最喜欢的戏剧《悲惨世界》（Les Misérables）的"再会明日"（"One Day More"）。"这不是一个最振奋人心的故事，"他笑着说，"但我就是喜欢它的音乐。"
他走上舞台前方演唱让·瓦尔让（Jean Valjean）的独唱，他的家人在观众席上笑容满面。"没有理由等待事情，"他说。"从来没有完美的时机。你只需要去做。"作为男高音的克雷格独自开启这首歌。很快，其他声音加入进来，一群歌手与世界分享他们的喜悦和才华。
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