随着全球痴呆症病例持续激增，影响超过5500万人，并每年新增1000万诊断案例，研究人员发现了一种对抗认知衰退的有希望的防护措施，这可能比之前认为的要简单得多。秘密武器是什么？你的日常锻炼计划。这一发现来得正是时候，因为全世界的家庭都在应对亲人认知衰退带来的情感和经济负担。
解读脑体连接
“关于痴呆症风险降低的科学正在不断发展，”阿尔茨海默病协会的高级科学项目总监Claire Sexton博士解释道。她的见解正值这一毁灭性疾病成为全球第七大死因的关键时刻。这些发现特别引人注目的是它们如何将日常活动与长期大脑健康联系起来。研究表明，通往更好大脑健康的道路可能比许多人想象的更容易实现。
科学揭示你的锻炼计划
一项涉及648名65至80岁成年人的开创性研究揭示了身体素质与脑力之间的有趣联系。研究显示，那些保持较好心肺功能——即心脏和肺在运动中输送氧气的能力——的参与者表现出更强的认知能力，即使他们携带痴呆症的遗传风险因素也是如此。
该研究采用了先进的测试方法来测量参与者的健身水平和认知功能。参与者接受了全面评估，评估了他们各种精神能力，包括：
- 处理速度
- 工作记忆
- 解决问题能力
- 言语流畅性
- 执行功能
遗传因素
最引人注目的是，即使是携带APOE e4基因的人，锻炼似乎也能帮助他们，这种基因已知会增加痴呆症的风险。“这一发现为那些可能认为自己的遗传构成决定了命运的人带来了希望，”未参与该研究但对其意义感到兴奋的知名大脑健康教练Ryan Glatt分享道。遗传和生活方式因素之间的关系一直是科学研究的热点。新的发现表明，环境因素，尤其是体力活动，可能在决定认知健康结果方面发挥比以前认为的更重要的作用。
不应忽视的警告信号
神经学家Clifford Segil博士指出了一些应引起关注的风险因素：
- 缺乏规律的体力活动
- 未控制的糖尿病
- 高血压
- 听力问题
- 过量吸烟或饮酒
- 睡眠模式不良
- 社交参与有限
- 慢性压力
保护的处方
研究团队的发现建议人们可以通过几种实际的方法来保护他们的认知健康：
- 规律的心血管锻炼，每周至少进行150分钟的中等强度活动
- 学习新技能以挑战大脑，如学习一门新语言或乐器
- 通过饮食和必要时的药物有效管理血压
- 保证高质量睡眠，专家建议每晚7-9小时
- 保持富含蔬菜、水果和欧米伽-3脂肪酸的健康饮食
锻炼与大脑连接的解释
研究表明，体育活动通过多种机制使大脑受益。锻炼增加了大脑的血流量，促进了新神经连接的形成，并触发了支持脑细胞健康的化学物质的释放。这些生物学过程似乎对防止认知衰退产生了保护效果。
对未来的希望
“开始永远不会太早也不会太晚，”Sexton强调，为那些可能因生活方式改变而感到不知所措的人提供鼓励。鉴于三分之二的美国人目前至少有一个主要的痴呆症风险因素，这一信息尤其具有共鸣。
预防的力量
尽管该研究不能保证完全防止痴呆症，但它提供了令人信服的证据，表明简单的生活方式改变可以显著影响大脑健康。“这些发现特别令人兴奋的是解决方案的可及性，”Sexton指出。“我们谈论的不是昂贵的治疗或复杂的程序——我们谈论的是任何人都可以融入日常生活的常规体力活动。”
做出有意义的改变
对于担心自己认知健康的人，专家建议从小处着手。即使是适度增加体力活动，也可以提高心肺功能。步行、游泳或跳舞——这些能加速心跳的活动——都可以在保护大脑功能方面发挥作用。
社交联系的作用
除了体育锻炼，研究还强调了社交互动在维持认知健康中的重要性。团体锻炼课程、步行俱乐部或团队运动可以同时提供体力活动和社交互动，可能对大脑健康产生双重益处。
经济影响
痴呆症对医疗系统和家庭的财务影响巨大。通过生活方式的改变进行预防，可以显著减轻这一负担。像锻炼计划这样的预防措施的成本效益使其作为公共卫生干预措施特别有吸引力。
展望未来
随着研究继续揭示身体素质与大脑健康之间的复杂联系，有一点变得越来越明确：照顾好身体可能是保护大脑的最佳方式之一。这项研究有力地提醒我们，日常的小选择可能会对认知健康产生深远的长期影响。
对家庭的影响
对于受痴呆症影响的家庭，这些发现既带来了希望，也提供了实用的指导。虽然遗传因素无法改变，但研究表明，生活方式的改变可能有助于减轻风险，即使是在有遗传倾向的人群中也是如此。
总结
尽管痴呆症仍然是一个重大的健康挑战，但这项研究提供了希望和实用的解决方案。通过了解和采取身体素质与大脑健康之间的联系，人们可以采取有意义的步骤来保护他们的认知功能。信息明确：为大脑健康做出积极改变永远不会太晚。
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