糖分带来的兴奋感早已过时。
多年来，随着多项研究揭示软饮料中的糖分和热量会加剧肥胖、2型糖尿病及牙科问题等健康风险，其受欢迎程度已大幅下降。
如今，德国的一项新研究表明，饮用软饮料也可能增加患抑郁症的风险。研究人员指出，喝汽水会提升埃格特氏菌（Eggerthella）的水平，这种肠道细菌在抑郁症患者体内更为丰富。女性风险显著高于男性。
法兰克福大学医院的舒尔米利·埃德温·塔纳拉贾博士表示：“这些发现强调了饮食在抑郁症中的作用，并凸显肠道微生物组是关键的中介因素。”
“观察到的性别特异性效应表明，需要制定针对性的预防和干预策略。”
塔纳拉贾团队研究了405名重度抑郁症患者和527名非患者。参与者自行报告心理健康症状和软饮料摄入量，粪便样本用于分析肠道细菌。
研究作者假设软饮料消费与抑郁症状相关，且埃格特氏菌和Hungatella菌是这一关系的关键。
软饮料摄入量可预测重度抑郁症的诊断。科学家还发现，女性参与者体内埃格特氏菌丰度较高，但Hungatella菌未呈现类似关联。
研究人员周三在《美国医学会杂志·精神病学分册》中指出：“在男性参与者中，我们未发现显著关联。”
软饮料中的糖分会通过减少维持肠道健康的有益细菌并增加促炎菌种，扰乱肠道微生物组——即消化系统中的细菌、病毒和真菌群落。
在小鼠实验中，埃格特氏菌已被证明会降低对肠道健康至关重要的抗炎短链脂肪酸丁酸，并耗尽血清素的关键前体色氨酸；血清素是一种影响情绪的神经递质。
伦诺克斯山医院炎症性肠病项目主任阿伦·斯瓦米纳特博士解释道：“微生物组在肠道（我们摄入的所有食物都经过此处）与监控肠道以确保安全的免疫系统之间起着核心作用。”
未参与此项研究的斯瓦米纳特补充：“真正关键的是，他们将这些细菌与精神疾病联系起来，并证实摄入含糖饮料会增加此类促炎细菌的数量。”
针对该关联主要在女性中显现的现象，研究人员推测性激素“可能起关键作用”，同时承认约三分之二的参与者为女性。
研究团队强调：“虽然我们的分析将软饮料消费、肠道菌群变化和抑郁症状联系起来，但在人类和啮齿动物身上进行的实验研究对证明因果关系必不可少。”
与此同时，放弃高糖高热量饮料是明智之举——水是绝佳的替代品，有助于全天保持水分。
北威尔史泰登岛大学医院精神病学住院医师项目主任安娜·K·科斯塔基斯博士对流行的功能性益生菌汽水持谨慎态度。这类饮料宣称通过引入有益细菌改善肠道微生物组。
科斯塔基斯指出：“我不确定这是有效应对方式，因为多数此类饮料仍充斥真糖或人工糖；人工甜味剂对肠道微生物组的破坏程度与普通糖分相当。”
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