长期以来，人们认为某些肠道微生物仅以膳食纤维为食，但神户大学的一项新研究表明，这些微生物也会利用肠道中的糖分，进而产生对多种身体功能至关重要的短链脂肪酸。
该研究团队在《通讯医学》期刊上发表了他们的研究成果。
肠道微生物能够产生许多人体自身无法合成的物质，其中就包括短链脂肪酸。这些脂肪酸不仅是肠道细胞的主要能量来源，还具有其他重要作用。传统观点认为，这些脂肪酸是由以未消化纤维为食的细菌产生的。
然而，在此前的一项研究中，神户大学内分泌学家小川渡发现了服用糖尿病药物二甲双胍的人会将葡萄糖排泄到肠道内。他说：“如果确实有葡萄糖被排泄到肠道中，那么这可能会对肠道微生物群和宿主之间的共生关系产生影响。”
小川和他的团队着手进一步研究葡萄糖排泄的细节及其与肠道微生物群的关系。他说：“我们不得不开发前所未有的生物成像方法，并建立新的分析技术来研究肠道微生物代谢产物。”
他们使用这些新方法不仅观察到了葡萄糖进入肠道的位置和数量，还通过小鼠实验研究了糖分随后如何转化。此外，他们还检查了二甲双胍对人类和小鼠的影响。
研究团队发现，首先，葡萄糖是在小肠的一部分——空肠中排泄出来的，然后从那里运输到大肠和直肠。
小川解释说：“令人惊讶的是，即使是没有服用二甲双胍的人也有一定量的葡萄糖排泄到肠道中。这一发现表明，肠道葡萄糖排泄是一种普遍存在的生理现象，而二甲双胍的作用是增强这一过程。”
无论是否患有糖尿病，二甲双胍都能使葡萄糖排泄量增加近四倍。
其次，在葡萄糖向下运输的过程中，它会被转化为短链脂肪酸。小川说：“从排泄出的葡萄糖中产生短链脂肪酸是一个重大发现。虽然这些化合物传统上被认为是由肠道微生物通过发酵不可消化的膳食纤维产生的，但这种新发现的机制突显了宿主与其微生物群之间的一种新的共生关系。”
小川和他的团队目前正在开展进一步的研究，旨在了解二甲双胍及其他糖尿病药物如何影响葡萄糖排泄、肠道微生物群及其代谢产物。
他说：“肠道葡萄糖排泄代表了一种以前未被认识的生理现象。理解其背后的分子机制以及药物如何干扰这一过程，可能会导致针对调节肠道微生物群及其代谢产物的新疗法的开发。”
(全文结束)
