伯尔尼大学2025年11月25日
一个由伯尔尼和柏林夏里特医学院科学家领导的国际研究团队发现了一个肠道神经系统的未知功能。研究表明，肠道神经系统在调节肠道屏障的组成和稳定性方面起着关键作用。这种保护机制的破坏可能导致过敏的发展。这些发现为推进过敏、慢性炎症性肠病和肠易激综合征的治疗开辟了新的途径。
肠道神经系统，通常被称为"肠脑"，在控制消化和维持肠道屏障方面至关重要。这一保护层由肠黏膜、免疫细胞和微生物组组成，保护身体免受肠道内容物的侵害。其有效性取决于这些成分之间的微妙平衡。如果这种平衡被打破，可能会引发炎症、过敏或慢性肠道疾病。肠黏膜是身体抵御病原体的主要防线。尽管先前的研究表明肠道神经系统除了参与消化外还参与免疫反应，但其在肠上皮细胞发育中的作用至今仍大部分不明确。
由伯尔尼大学、伯尔尼大学医院和夏里特医学院领导的国际研究团队首次证明，肠道神经系统是肠道屏障的中央调节器。通过释放特定分子，它指导肠壁中不同类型细胞的发育，从而塑造可能促进过敏的肠道免疫反应。该研究结果最近发表在《自然·免疫学》杂志上。
肠道神经系统：干细胞与免疫细胞之间的"指挥家"
在他们的研究中，研究人员在小鼠模型中调查了肠道中特定神经细胞如何与肠干细胞相互作用。他们关注血管活性肠肽(VIP)，这是一种由肠道神经系统产生的信使分子。研究结果首次表明，肠神经细胞使用VIP与肠干细胞直接通信，确保这些细胞不会过快增殖或过度发展为特定细胞类型。当这种调节机制失效且VIP缺失时，所谓的簇细胞(tuft cells)会过量产生。这些细胞随后释放信号，激活肠道中的类似过敏反应。
"我们的研究表明，肠道神经系统是维持健康肠黏膜、调节免疫反应并最终保持完整肠道屏障的关键因素。"
Manuel Jakob博士，伯尔尼Inselspital内脏外科和医学部，伯尔尼大学生物医学研究系研究员，夏里特医学院科学家
该研究的第一作者补充道："我们的'肠脑'远不止是消化的辅助者。它是一个健康、免疫以及可能影响大部分人群的疾病的中心枢纽。有趣的是，研究结果表明，这种效应可能会受到饮食的影响，即食物的配方。"
炎症性和过敏性肠道疾病的新方法
健康的肠道微生物组和平衡的免疫反应对于保护身体免受疾病侵害至关重要，这使得肠道神经系统的研究日益重要。"我们发现的机制可能有助于解释为什么有些人肠道特别敏感，以及我们未来如何更精确地进行干预，"夏里特微生物学、传染病和免疫学研究所神经免疫相互作用研究小组负责人、该研究的资深作者Christoph Klose教授解释道。"通过加深对神经、细胞和免疫反应如何在肠道中相互作用的理解，我们可以开发更有针对性和个性化的疗法——例如用于过敏、肠易激综合征或慢性炎症性肠病。"研究结果还表明，这些反应可能直接通过饮食受到影响。下一步，研究团队计划调查如何战略性地利用营养来支持神经-肠道轴并促进肠道健康。
来源：
伯尔尼大学
参考文献：
Jakob, M. O., et al. (2025) 肠神经系统衍生的VIP抑制LGR5+干细胞向分泌谱系的分化，阻碍2型免疫程序。《自然·免疫学》。
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