一项关于全球体重趋势的全面新分析表明，世界肥胖危机正呈现分化路径：在许多富裕国家，增长速度放缓或趋于稳定，而在大多数中低收入国家，则继续攀升。这项研究由非传染性疾病风险因素协作组（NCD-RisC）与世界卫生组织合作主导，分析了1980年至2024年间来自200个国家和地区的4050项人口调查数据，涵盖超过2.32亿人的测量结果。研究作者报告称，尽管肥胖率仍高于20世纪末，但变化的速度和方向在不同人群、性别和年龄组之间差异显著，表明这一流行病正进入一个由社会经济鸿沟定义的新阶段。据《自然》杂志报道，马吉德·埃扎蒂教授表示：“肥胖率的上升并非不可避免”，而在“绝大多数中低收入国家，肥胖率正在稳步上升，甚至加速上升”。
富裕国家
在最早出现肥胖激增的国家（主要是高收入西方国家），自20世纪90年代起，陡峭的上升趋势开始趋平，随后放缓，并呈现出显著的时间顺序：儿童和青少年群体首先出现改善，大约十年后成年人群才跟进。在西欧，成人肥胖率已稳定在11%至23%之间，儿童和青少年肥胖率稳定在4%至15%之间。到2024年，西班牙、意大利、法国和葡萄牙等国的成人肥胖率甚至出现负增长。研究人员推测，经济的逐步转变和营养意识的提升（尤其是在高收入、高教育水平群体中）推动了这一放缓，但这往往伴随着国内不平等的加剧。他们还注意到，食物环境的变化和体育活动的机会可能首先影响年轻群体，进而才影响成年人群。尽管新型抗肥胖药物备受关注，但研究警告称，这些药物对国家肥胖趋势的影响需要五到十年才能显现，目前将观察到的放缓归因于药物干预还为时过早。
中低收入国家
在亚洲、非洲和拉丁美洲的许多中低收入国家，成人和儿童肥胖率持续上升，有的甚至达到有记录以来的最快增速。中欧的一些国家（如罗马尼亚和捷克）以及拉丁美洲（尤其是巴西）的成人肥胖率已达到30%–40%。巴西是一个典型的持续上升的例子：成人总体肥胖率现已超过30%，女性肥胖率从1980年的9.3%升至2024年的34.9%，增加了25.6个百分点，且没有稳定迹象。研究指出，推动肥胖的因素复杂多样：快速城市化、超加工食品的可及性扩大、工作机械化、久坐生活方式、社会不平等以及健康食品的持续获取障碍。作者特别强调了超加工食品的作用，指出其高能量密度、高适口性以及易于过量摄入的特点，共同导致人们被动摄入超过能量需求的卡路里。
美国
在美国，儿童和青少年肥胖率似乎已趋于平稳，但成人肥胖率仍在上升，尽管增速较以往放缓；其肥胖率仍位居全球最高之列，也是高收入西方国家中最高的，儿童肥胖率在20%–23%，成人肥胖率在40%–43%。据STAT报道，研究人员指出，超重问题已持续上升40至45年，增加了患癌症、心血管疾病、代谢疾病和神经系统疾病的风险。成年后体重显著增加可使癌症风险升高五倍，即使青少年时期身材苗条的人也不例外，这凸显了避免在短短几年内体重快速增加的重要性。虽然一些专家认为，肥胖在许多地方已增加、且在大多数地方仍在上升这一发现并不令人意外，但另一些人质疑用BMI或肥胖率的逐年变化来解读趋势的侧重点。作者认为，识别出哪些地区、哪些人群的曲线正在弯曲，有助于阐明重塑饮食和活动模式的力量，并为制定有针对性的项目和政策以预防和遏制肥胖上升提供依据。
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