阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）会在多个方面损害大脑功能，因为睡眠时气道反复阻塞导致氧气水平下降。其后果从脑细胞损伤到大脑内部通信减弱不等。睡眠呼吸暂停可导致日间嗜睡、记忆问题及其他大脑功能障碍。
主要影响
- 阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）通过睡眠中断和睡眠期间氧气水平降低损害大脑功能。
- OSA影响大脑的几种方式包括增加中风风险、大脑体积减小以及大脑不同区域之间通信减慢。
- OSA对大脑的损害涉及大脑皮层、海马体、小脑和前扣带回皮层。
低氧水平导致大脑影响
在阻塞性睡眠呼吸暂停中，睡眠时气道会在夜间多次被阻塞数秒。一旦身体检测到氧气不足，您会短暂醒来并重新开始呼吸。平均而言，在一晚的睡眠中，您每小时可能经历5到30次呼吸中断。在每次中断期间，包括大脑在内的身体都处于低氧状态。
OSA发作期间的低氧会对大脑产生以下影响：
- 炎症
- 氧化损伤
- 有毒化学物质损伤
- 激素水平改变
- 血流紊乱
所有这些干扰都会损害脑细胞和神经通路，影响短期和长期的大脑功能。
常见疾病
据估计，阻塞性睡眠呼吸暂停影响美国10%至30%的成年人。
大脑体积可能缩小
由于神经损伤，OSA患者的脑部可能会缩小。这种变化通常被描述为体积损失，虽然程度轻微，但足以影响大脑功能。
OSA体积损失特别影响大脑的以下区域：
- 大脑皮层：这是大脑最大的部分，控制思维、规划、自我控制和运动。
- 海马体：大脑深处的这个小区域在记忆和情绪方面起着重要作用。
- 前扣带回皮层：大脑的这一区域参与情绪调节以及您感知和应对情绪的方式。
- 小脑：小脑是大脑的一个区域，有助于控制平衡、协调和运动。由于OSA，小脑与其他大脑区域之间的通信可能会受到干扰。
睡眠中断影响大脑健康
睡眠对健康的大脑功能是必要的。在睡眠的每个阶段——从浅睡到深度睡眠再到快速眼动（REM）梦境阶段——都会发生重要的生物过程。在这些阶段中，您的大脑休息、恢复、修复、巩固记忆并清除毒素。
当睡眠因OSA而中断时，缺乏充足睡眠会产生以下后果：
- 日间疲劳和嗜睡
- 记忆受损
- 注意力和专注力下降
- 反应时间变慢
- 学习困难
- 自我控制能力降低
- 情绪不稳定
血管风险增加
患有OSA会增加可能导致中风的疾病风险。中风是由于脑部供血中断或出血而导致的一种脑损伤，会引起大脑功能下降。
OSA通过增加以下疾病风险来提高中风可能性：
- 糖尿病，会损害血管
- 动脉硬化，是体内血管内的疾病
- 冠状动脉疾病，是心脏血管狭窄
- 心律失常，是不规则的心跳
- 脑血管疾病，是脑部血管狭窄
大脑连接性降低
大脑通过神经元（神经细胞）在整个大脑中的快速通信来运作。神经相互发送的连接和信息协调您的感觉、思想、行动和规划。
有证据表明OSA会导致整个大脑的连接速度变慢。当神经元之间的连接受损时，大脑功能就会受损。
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