52 Faces 走出舒适区 特丽莎·苏克什找到人生使命
如果追溯起来，是特丽莎·苏克什的祖父被诊断出痴呆症开启了她的这段旅程。
当她刚开始上高中时，这一诊断给家庭带来的困难促使她走出舒适区，并带领近100名同学一同踏上这段旅程。这位特里尼蒂谷学校的高二学生希望城市其他居民也能加入进来。
作为全国慈善联盟沃思堡开拓者分会的成员，苏克什在大一期间获得了400美元的资助，用于帮助痴呆症患者。这个领域引起了她的兴趣，因为她亲眼目睹了痴呆症对家庭的影响。
"这项工作对我个人来说意义深远，"她说。"我的祖父患有痴呆症，我看到了它带来的挑战，不仅对他自己，也对我的整个家庭。"
她说，有很多小事是许多人不会想到的。
"当周围的世界不理解你所面临的障碍时，日常生活会变得更加困难，"苏克什说。"本应简单的事情，如与家人外出或理发，可能会变得令人难以承受。"
利用这笔资助，她最初带着鲜花和饼干拜访了沃思堡詹姆斯·L·韦斯特痴呆症护理中心的许多居民。
"只是有人坐下来与他们交谈，就帮助他们意识到自己是被重视的，"她说。"让他们感到特别给了我比想象中更多的满足感。"
她对痴呆症患者不懈的奉献精神为她赢得了"52 Faces of Community"的认可，这是沃思堡报告每周报道塔兰特县默默无闻的英雄的系列。
当她的初始资助用完后，苏克什继续在詹姆斯·L·韦斯特中心做志愿者，并扩展了她的工作范围。
【52 Faces简介】
"52 Faces of Community"是沃思堡报告的一个每周系列，聚焦当地默默无闻的英雄。该系列由Central Market、H-E-B和JPS Health Network赞助。在年底，这些很少被认可的英雄将齐聚一堂参加午餐会，报告将宣布一位荣誉获得者，代表塔兰特县参加华盛顿特区的杰斐逊奖。
她与詹姆斯·L·韦斯特中心的双语教育者蒂娅·维埃拉会面，讨论如何与说西班牙语的居民互动，这进一步提升了她的影响力。她近乎流利的西班牙语和维埃拉的专业见解帮助她更有效地与那些以英语为第二语言的人交流。
在大二时，苏克什在特里尼蒂谷学校成立了一个痴呆症意识俱乐部，招募了50多名成员。现在，作为高二学生，她预计成员将超过100人。
聆听音乐
最初，她的学校俱乐部为居民制作了万圣节手链和感恩节中心装饰。学生们手工制作贺卡，送花并与居民交流。
苏克什和她的俱乐部还利用音乐才能与韦斯特中心社区互动。她回忆起为几位居民演奏埃里克·萨蒂的《裸体歌舞》时，注意到一位女士用手指活动，仿佛在弹钢琴。
"当我们站起来时，她过来坐下，为我们演奏了好几首曲子，没有乐谱，只是纯粹靠记忆，"苏克什说。"她对琴键非常熟悉。这又是一个联结的时刻，我可以看到她因为看到其他孩子对她的热情感兴趣，也愿意分享她的热情。这对我来说是另一个非常重要的经历。"
韦斯特中心生活丰富化总监瓦琳达·金表示，苏克什的工作提升了居民和中心员工的整体体验。
"每个人都惊讶于看到这张充满笑容、活力四射的面孔走进大门，传播如此多的欢乐。这太棒了，"她说。
詹姆斯·L·韦斯特中心总裁兼首席执行官谢丽尔·哈丁希望将苏克什的做法推广到其他中心。
"希望我们与特丽莎的经历可以被全美高中生复制，"她说。
苏克什的工作引起了更广泛的关注。全国慈善联盟沃思堡开拓者分会在最近的百年晚宴上授予她"18岁以下18位杰出青年"奖。
苏克什的工作已经超出了韦斯特中心的范围。她还开始与"沃思堡痴呆友好"组织合作，该组织帮助企业和组织对痴呆症患者更加友好。
她和该组织领导层安排与企业会面，帮助它们成为对痴呆症患者更友好的环境。
"这可以像在一周中预留特定时段，减少活动量，为痴呆症患者提供更安静的环境，"苏克什说。
与"沃思堡痴呆友好"的合作也引起了代表沃思堡西南部第3区的市议会成员迈克尔·克兰的注意。
"特丽莎·苏克什在使沃思堡成为一个对痴呆症更友好的社区方面的领导力和热情真正令人鼓舞；她的倡导和动员同学的能力展示了当同情心和行动结合时会发生什么，"他说。
克兰在9月16日的市议会会议上向苏克什颁发了城市公告，以表彰她与"痴呆友好沃思堡"的合作，以此纪念国家阿尔茨海默病日。
"我们有责任让沃思堡成为一个理解老年人需求的城市，"她在市议会发言时表示。"衰老是不可避免的，总有一天我们会成为走进这些企业的老年人。我们今天建设的社区类型将是我们明天继承的未来。"
苏克什不确定高中毕业后她的下一步会是什么。
"大量与痴呆症患者以及老年人打交道的工作让我对神经科学产生了兴趣，"她说。
"我还有一年时间，希望到那时我能确定下来，"她说。
克兰表示，无论苏克什未来做什么，她都会产生影响。
"特丽莎是我们社会需要的年轻人的典范：积极参与、富有同情心，并致力于为周围的人带来持久的改变，"他说。
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