关于怀孕的真实情况是，男人也需要情感支持。## 新研究呼吁为准爸爸们提供更多的心理健康支持
11月17日，星期一，上午7:00（更新于下午2:28）
新爸爸们也有脆弱的一面，他们正在经历生理变化（照片：Sally Anscombe/Getty Images）
我们的22个月大的女儿在凌晨4点尖叫着醒来，鼻子里全是鼻涕。躺在她婴儿床旁边地板上，轻拍她的背试图让她重新入睡的不是我。也不是我在黑暗中摸索着找退烧药瓶（然后在水槽、墙上和浴室镜子上摔得粉碎），并在几乎全黑的情况下给她服用剩下的药水。那是我的丈夫，她的爸爸。
本该是我的休息日直到早上6点，因为我已经连续两个早晨在《今日》节目工作，这意味着3点20分就要起床。不用说，这个休息日没有实现。但我非常感激我的丈夫尽最大努力让这一天仍然能有所放松。自从2018年成为父母以来，我们一直是一个团队。而在这之前很久也是如此。我们两人进入为人父母的角色时同样茫然但充满希望。学习曲线很陡峭，但幸运的是，我们都深深地爱上了我们的两个孩子。回想我们当初不知道的未来，我既感激又震惊。
本周在《英国医学杂志》上读到一项重要的新研究，让我想起了我们的第一个孩子出生后的情景。当时，一位忙碌的助产士根本没有帮助我的丈夫，也没有教他如何给一个尖叫的新生儿换尿布，因为他的妻子刚刚经历了剖腹产手术，术后并发症使她的情况变得复杂。虽然在某些方面，她期望他知道该怎么做是件好事，但他被彻底忽略了，在成为父母的准备过程中也是如此。他还非常痛苦地看到自己原本健康的妻子现在似乎“坏”了。这是新爸爸们的一个从未被承认的经历。
纽卡斯尔大学的学者们进行了一项引人注目的研究，呼吁制定临床指南，为即将成为父亲的男性提供心理健康支持，尤其是在成为爸爸前后的一段时间内。这是一个非常好的主意，也是一个需要得到认可的领域。许多新爸爸报告称，他们在身体和情感上都“被考验到了极限”。仅仅因为女性的围产期和产后护理仍不尽如人意，并不意味着我们不应该有足够雄心去解决新爸爸们面对的新生活挑战。
研究人员通过访谈、焦点小组和调查，收集了来自英国、欧洲、亚洲和中东超过1000名男性的意见。有些人没有任何问题，但大多数人都表示，他们“经常感到对疲惫和新责任毫无准备”，这让他们几乎没有时间与伴侣亲密和享受高质量的时光，从而导致关系紧张。他们还报告说，感觉自己被排除在母子关系之外，不知道如何支持妻子度过哺乳这一复杂的阶段。
这一点让我回想起本周早些时候在这篇文章中的一次难忘采访，喜剧演员Russell Kane做出了令人惊讶但鼓舞人心的透露，尽管他们有一个8岁的孩子，他和伴侣每周仍有五次亲密关系。关键是他还说，男人们既想要他们的妻子，也想要他们的孩子，不想被关在备用房间里吃泡面自慰。这听起来可能像天堂，但他确实提出了一个有效的问题，即当宝宝到来时，男人们突然会感到孤独和与爱人分离。
学者们总结道：“通过制定管理父亲围产期心理健康问题的临床指南，以及有效的从业者/组织参与和父亲的包容，可能会帮助消除社会仍然遵循的污名和性别期望。”他们补充说：“显然，父亲在这个时期需要与母亲平等的情感和实际支持，因此重要的是要提供未来的定制支持，不要把父亲视为‘被遗忘的实体’。”
阿门。
我们正逐渐开始认识到母性化和父性化——成为母亲和父亲的复杂过程——以及这些变化对所需支持和自我感受的意义。当一个婴儿出生时，一个母亲和一个父亲也随之诞生。作者露西·琼斯在这个领域做了重要的工作，但即使在证明母亲大脑如何变化的研究仍在发展中，对于父亲大脑变化的研究就更少了。琼斯写到的一项2020年的开创性研究，观察了男性在成为父亲前后的脑部变化。正如她所说：“他们发现，有了孩子实际上改变了父亲的大脑解剖结构。初为人父的男性表现出皮质体积和厚度显著减少——这一区域与同理心、注意力和视觉处理有关。体积减少越多，父亲的大脑对婴儿图片的反应就越强烈。减少听起来像是负面效应，但研究人员认为，这意味着大脑实际上变得更加高效或精细，以便更好地照顾婴儿。”
其他研究表明，这些生物学变化，所谓的“爸爸脑”，也带来了对他们心理健康的风险。
新妈妈真的需要爸爸作为平等的伙伴，如果这是他们成为父母的方式。我们也必须认识到他们成为父母的旅程是不同的，一旦宝宝来了，这一切又会发生变化。他们也有脆弱的一面，正在经历自己的生理变化。甚至只是让男人们知道，与宝宝建立联系可能需要更长的时间，而且这是正常的，这也是向前迈出的重要一步，有助于正常化这一新体验中的一些棘手方面。对于同性伴侣来说，这也至关重要，其中一人可能承担了生育或主要照顾者的角色，而另一人则在外工作。但这还不够。
我们需要进行全面改革：开放课程、预约和产后结构——尽管我们拥有的很少——也要向父亲开放。我们需要那些专家和那些关心新父母的人让爸爸们参与进来。他们已经准备好了，也值得我们的爱和关怀。
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