一项来自科罗拉多大学安舒茨医学园区的新研究表明，当大气中存在空气污染中的颗粒物时，患有眼部表面疾病的患者临床就诊次数增加了两倍以上，这可能表明气候变化与眼部健康之间存在关联。该研究于周三发表在《临床眼科》杂志上，是首批探讨气候变化如何影响眼睛的研究之一。
“世界卫生组织已宣布气候变化是‘人类面临的最大健康威胁’，”该研究的主要作者、科罗拉多大学医学院流行病学和眼科助理教授詹妮弗·帕特奈克博士（Jennifer Patnaik, Ph.D., MHS）说。“然而，关于气候变化相关空气污染对眼部健康影响的研究有限。”
研究人员包括科罗拉多公共卫生学院气候与人类健康项目主任凯瑟琳·詹姆斯博士（Katherine James, Ph.D.），他们研究了丹佛都会区每日空气中颗粒物（PM）水平与眼部表面刺激和过敏相关的日常门诊就诊之间的关联。
他们获得了直径小于或等于10微米和2.5微米的PM浓度数据。研究期间，眼科诊所记录了144,313次眼部表面刺激和过敏就诊。当PM10浓度达到110时，每日就诊次数比平均值高出2.2倍。随着每日浓度的增加，诊所就诊率也相应增加。
研究报道，结膜炎是研究中诊所就诊的第二大常见眼病，占所有就诊的三分之一。全球范围内，过敏性结膜炎的患病率有所增加，并且因地区而异。温度、湿度和空气污染等社会经济和环境因素被认为是增加的原因。
帕特奈克表示，空气污染和气候变化的健康风险涵盖了广泛的后果，包括传染病、天气相关疾病以及各种肺部、肾脏和心血管疾病。“像痴呆症这样的慢性疾病研究较少，但也已被证明与温度和空气污染物有关，”她说。“关于眼部疾病和气候变化的研究仍处于早期阶段；因此，需要更多的研究来更好地了解气候变化和空气污染物如何影响眼部健康。”
詹姆斯同意这一观点。“这项研究强调了气候压力因素（包括空气质量、野火、温度和干旱条件）对系统健康的影响，以及跨学科研究的持续需求，”她说。
研究人员希望在此初步发现的基础上进行扩展，该研究的高级作者、科罗拉多大学医学院眼科教授马利克·卡胡克博士（Malik Kahook, MD）说。“这些发现为我们更深入地了解环境因素如何影响眼部健康打开了大门。从临床角度来看，我们现在看到了更多证据，表明空气中的颗粒物不仅影响呼吸系统或心血管健康，还直接影响眼部表面健康。我们的下一步是调查其他空气污染物如何影响眼部健康，并将研究范围扩大到科罗拉多州以外的地区。通过这样做，我们旨在确定预防策略，并考虑新的治疗方案，以应对这些环境影响，最终保护受污染严重影响地区的最脆弱患者。”
科罗拉多大学安舒茨医学园区生物统计学与信息学系的艾米·戴-罗宾逊（Amy Dye-Robinson）是该研究的共同作者。
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