痴呆症是一组与大脑功能进行性衰退相关的症状。
最新研究揭示了五项可能增强大脑健康的准则——这些准则均有一个共同点。此前由美国图兰大学开展的同行评审研究，通过为期14周的实验监测了年轻大鼠的饮食，以探究饮食对认知功能的影响。
研究人员重点对比了地中海式饮食（富含纤维、橄榄油和鱼类）与英美民众日常食用的典型饮食对认知功能的影响。后者包含蛋清、黄油、糖以及高度饱和脂肪等常见食材。
考虑到西方饮食对健康的不利影响，食用更多地中海式餐食的大鼠体内四种有益肠道细菌显著增加并不令人意外。但更具说服力的发现是，这些大鼠在学习测试中表现远超同类，证实了营养摄入与卓越认知能力之间的关联。
"我们的研究结果表明，地中海饮食或其生物学效应可被用于提升青少年的学业表现或青年人的工作效能，"该研究通讯作者德米特里乌斯·马拉加诺尔博士在今年1月表示，"尽管这些发现基于动物模型，但它们与人类研究结论一致——地中海饮食有助于改善记忆力并降低痴呆风险。"
根据英国国民医疗服务体系（NHS）的定义，痴呆症是大脑功能进行性衰退引发的症状组合。数据显示英国痴呆患者超过94.4万人，65岁以上人群中每11人就有1人患病。
此项研究恰逢报告显示45%的痴呆病例可通过生活方式改变预防。牛津大学先前基于4万份脑部扫描的分析指出，疲劳、酒精摄入和空气污染等因素可能增加患病风险。
据《镜报》先前报道，主导牛津研究的格温纳埃尔·杜奥德教授在2024年表示："我们已知特定脑区在衰老过程中会更早退化，而本研究首次证实，相较于其他常见风险因素，这些脑区对糖尿病、交通相关空气污染（正成为痴呆症的重要诱因）及酒精最为敏感。"
"我们还发现基因组的多种变异会影响该脑网络，这些变异与心血管死亡、精神分裂症、阿尔茨海默病和帕金森病相关，同时也涉及鲜为人知的XG抗原系统——这一全新发现完全出乎意料。"
对于希望遵循地中海饮食原则以增强认知健康的人群，图兰大学科学家推荐五项核心准则：
- 瘦肉蛋白与鱼类
- 高纤维植物性食品
- 以橄榄油作为'主要脂肪来源'
- 减少红肉与饱和脂肪摄入
- 全谷物、水果及蔬菜
神经学研究讲师丽贝卡·索尔奇-奥塔亚诺博士补充道："我们早已知晓饮食影响大脑功能，但本研究揭示了其作用机制。研究结果表明，通过重塑肠道微生物组，饮食选择能够直接影响认知表现。"
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