一种“有益大脑健康”的饮食能够减缓与阿尔茨海默病和帕金森病相关的身体退化，科学家表示。
在一项大型长期研究中，最严格遵守该饮食的人在扫描中显示出较慢的脑细胞流失和较少的整体脑萎缩——这些变化与记忆力减退和痴呆密切相关。
该饮食计划被称为MIND饮食，是地中海-DASH干预神经退行性延迟（Mediterranean–DASH Intervention for Neurodegenerative Delay）的缩写，强调绿叶蔬菜、浆果、坚果、橄榄油和鱼类等食物。
此前它已被认为与较低的痴呆风险相关，但研究人员现在表示，他们有证据表明它能减缓导致这些疾病的损害。
研究人员在《神经病学、神经外科与精神病学杂志》上写道，鼓励人们遵循这种饮食可能是帮助应对人口老龄化下痴呆率上升的一个简单方法。
伦敦玛丽女王大学生命历程流行病学讲师穆罕默德·塔拉伊博士表示，这项研究是理解“我们的饮食是否能改善大脑健康”的“一大步”。
为了研究饮食的效果，研究人员对来自弗雷明汉心脏研究后代队列的1647名中老年人进行了约12年的追踪。
参与者完成了涵盖约140种食物的详细饮食问卷，并在研究期间至少接受了两次MRI扫描。
研究人员随后计算了MIND饮食评分，范围为0到15分，基于每个参与者的饮食习惯与九个推荐食物组、五个限制食物组和适量葡萄酒摄入的匹配程度。
平均而言，参与者的得分为6.8分（满分15分）。
得分最高的人更可能是女性、受过大学教育且不吸烟。他们患2型糖尿病、高血压和心脏病的比例也较低——所有这些都被认为会增加痴呆风险。
生活方式因素，包括吸烟、体力活动和身体质量指数，也被考虑在内。
不出所料，所有参与者都在研究过程中表现出一定程度的与年龄相关的大脑衰退。
但那些更严格遵守MIND饮食的人，灰质下降速度更慢，脑室（当脑组织丢失时扩大的充满液体的空间）扩张也更小。
最显著的差异出现在海马体，这是一个对学习和记忆至关重要的区域。
灰质富含神经细胞，在记忆、学习和决策中起核心作用，而脑室扩张是脑萎缩的关键标志。
研究人员发现，MIND饮食评分每增加三分，相当于大脑衰老减少约两年半。
那些更严格遵循该饮食的人，脑室扩张速度也更慢，相当于大脑衰老延迟约一年。
这些益处在老年人、身体活跃者以及非超重者中最为明显——表明综合生活方式方法可能提供最大保护。
研究人员表示，该饮食所推广的食物可能通过减少氧化应激和炎症来帮助保护大脑。
他们写道：“MIND推荐的富含抗氧化剂的食物，如浆果，以及高质量蛋白质来源（如家禽），可能减少氧化应激并减轻神经元损伤。相反，油炸或快餐食品通常富含不健康脂肪、反式脂肪和晚期糖基化终末产物，可能导致炎症和血管损伤。”
然而，该研究也得出了一些意外发现。
较高的全谷物摄入与几种大脑标志物的不良变化相关，包括灰质下降更快，而较高的奶酪摄入则与较慢的下降相关。
研究人员表示，需要进一步的长期研究来更好地理解特定食物和饮食模式如何影响大脑衰老。
塔拉伊博士还建议对研究进行“更长时间的随访”。
同时，拉夫堡大学生物心理学教授埃夫·霍格沃斯特表示，这些发现应与其他生活方式因素一起解读。
她说：“这表明，参与多种生活方式行为，包括不吸烟、进行体育锻炼，以及确保人们解决诸如前驱糖尿病和高血压等健康问题，而不仅仅是关注饮食，对于维持大脑健康、预防痴呆风险和认知能力下降至关重要。”
皇家统计学会统计大使凯蒂·邦斯教授表示，结果“很有趣”，但敦促谨慎。
她补充说：“与许多观察性研究一样，结果很有趣，可能指向可能的关联，但不应该被解释为饮食直接预防大脑衰老的决定性证据。”
阿尔茨海默病协会首席执行官米歇尔·戴森对这些发现表示欢迎，并称“进一步研究预防至关重要”。
她继续说道：“继续加深我们对风险的理解，鼓励人们戒烟、保持身体活跃、吃健康均衡的饮食、控制血压和减少饮酒，都有助于降低痴呆风险。”
阿尔茨海默研究英国研究负责人杰奎·汉利博士表示，“这些发现进一步表明，均衡饮食、保持活跃和采取其他健康措施可能在我们衰老时支持大脑健康。”
她补充说，“仍然需要在多样化群体中进行更多长期研究。”
英国目前约有90万人患有痴呆症，预计到2040年将增至超过160万。痴呆症是导致死亡的主要原因，每年导致超过7.4万人死亡。
有影响力的食物
以下是MIND饮食中列出的十种有益大脑健康的食物，经证实可降低痴呆风险……
- 绿叶蔬菜，如菠菜、羽衣甘蓝和其他富含叶酸和维生素K的蔬菜：每周六份以上。
- 其他蔬菜，尤其是色彩丰富的蔬菜：每天一份以上。
- 坚果，尤其是杏仁和核桃，富含健康脂肪：每周五份以上。
- 浆果，如蓝莓和草莓，富含抗氧化剂：每周两份以上。
- 豆类，提供蛋白质和纤维：每周三份以上。
- 全谷物——糙米、藜麦和全麦产品：每天三份以上。
- 鱼类——富含脂肪的鱼（如鲑鱼、鲭鱼）提供欧米伽-3脂肪酸：每周一份以上。
- 家禽——优质的瘦肉蛋白来源：每周两份以上。
- 橄榄油用于烹饪。
- 红葡萄酒适量：每天一杯（可选）。
被认为不健康的五类食物是：红肉；黄油和人造黄油；奶酪；糕点和甜食；以及油炸或快餐食品。建议每周食用这些食物最多一份（或更少）。
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