帕克斯堡——10月17日（周四），超过150名参与者聚集在城市公园参加一年一度的中欧亥俄河谷心脏步行（Mid-Ohio Valley Heart Walk）活动。该活动融合了庆祝、教育和纪念元素，旨在支持美国心脏协会（American Heart Association）对抗心脏病和中风的使命。
本次活动由协会当地发展总监阿曼达·索西比（Amanda Sosebee）组织，为各年龄段参与者提供了多种活动，包括"儿童区"、赞助商帐篷和纪念树，与会者可通过纪念树向受心脏病影响的亲人致敬。
"这是我们每年在社区举办的年度心脏步行活动，"索西比说道。"我们通过步行来庆祝幸存者——那些从心脏病发作和中风中幸存下来的人，同时提高公众对这些疾病的认识，并倡导更健康的生活方式。"
担任今年活动主席的是西弗吉尼亚大学医学卡梅伦克拉克医疗中心（WVU Medicine Camden Clark Medical Center）的心脏病专家大卫·格内吉（David Gnegy），他谈到了提高认识和预防的重要性。
"通过参加心脏步行，我们正在支持拯救生命的研究、社区教育，并庆祝我们的心脏病和中风幸存者，"他表示。"今天筹集的资金有助于提高人们的认识和教育，使他们能够掌控自己的心脏健康。"
本次活动由菲利斯·史密斯（Phyllis Smith）主持，她开场呼吁公众学习旁观者心肺复苏术（CPR）。
"每年，超过35万人在医院外发生心脏骤停，但只有约10%的人能够幸存，"她说。"我们可以一起改变这一现状。"
活动向顶级筹款团队和步行者颁发了奖项，其中包括筹得超过1万美元的帕克斯堡心脏病学团队（Parkersburg Cardiology）。此次心脏步行活动共筹集约3.6万美元。
对凯莉·利特曼（Kaylee Litman）来说，这一天具有深刻的意义。她的团队"克拉拉团队"（Klara's Team）是以她的女儿命名的，她的女儿曾面临严重的心脏问题。
"这里的人要么是我的家人，要么是我的工作伙伴，"她说。"在所有艰难时刻，他们一直陪伴在我和克拉拉身边，他们所有人都向美国心脏协会捐款。我非常感谢他们。"
另一位参与者海莉·德斯金斯（Haley Deskins）在今年早些时候从心脏手术中康复后，怀着感激之情参加了步行活动。
"我有三个年幼的孩子，这段路走得很漫长，"德斯金斯说。"互相支持，并与在最艰难时刻陪伴我们的人一起庆祝——这意义重大。"
活动以轻松愉快的"狗狗游行"（Pup Parade）结束，四足参与者们竞争"摇尾最欢"和"最漂亮狗狗"等称号。
对于有兴趣在明年参加或志愿参与活动的人，索西比表示可在中欧亥俄河谷心脏步行网站上获取信息。
"每一位加入的步行者，每一笔捐款，都意味着更多人接受仅用手部心肺复苏术（hands-only CPR）的培训，更多研究，以及更多拯救生命的时刻，"史密斯说。"这一切就从你这里开始。"
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