北明尼阿波利斯居民凯特·瓦恩斯(Kate Varns)是一位真正的铁人三项运动员，这意味着她已经完成了最艰难的铁人三项比赛。比赛包括2.4英里(约3.86公里)游泳、112英里(约180公里)自行车骑行，然后是全程26.2英里(约42公里)马拉松。
但在几年前中风幸存下来后，这一成就与她面前的挑战相比显得微不足道。
"我的父母从小就培养我们，我对此非常感激，"凯特·瓦恩斯说。"当我和我哥哥小的时候，他们真的培养了我们尽可能外出的热爱。只是在小径上爬来爬去之类的。然后在高中，变得更加正式，我和我哥哥开始参加越野跑和田径运动，那才是真正开始的地方。"
凯特·瓦恩斯在缅因州长大，明尼苏达州是她逐渐欣赏的地方，而丈夫格伦·瓦恩斯(Glenn Varns)是她在大学认识并爱上的一位明尼苏达人。
"她的超能力是具有感染力的热情。你一直有着非常惊人的积极态度，"格伦·瓦恩斯说。"虽然不是一切，但它很重要。"
这种尝试一切的态度使她在成年后尝试了新事物。
"格伦知道我想参与铁人三项，因为我是跑步出身。我没有任何游泳背景。比如，前两年主要集中在游泳上，因为我真的需要从头开始。所以我们在游泳池游泳，然后转到固定自行车，然后在室内跑道上跑步。这是一种很好的、温和的方式进入这项运动，"她说。"这很令人兴奋。我只是通过观看铁人三项视频感到非常兴奋，观看铁人世界锦标赛则是另一回事。"
2018年，她实现了自己的目标。
"我真正相信铁人三项对成年人最好的一点是它让成年人重新拥有夏天，因为你知道，你在湖里游泳，你进行愉快的自行车骑行，你和朋友在漂亮的公园等地方跑步，所以就像又回到了童年，"她说。
瓦恩斯夫妇完全沉浸在耐力运动员社区中。但有一天晚上凯特·瓦恩斯上床睡觉，醒来时却成了一个不同的人。
"她不能移动她的左侧。她的左脸下垂。对我来说很明显发生了什么，"格伦·瓦恩斯说。"一旦我意识到她不能自己站起来，我就知道我们必须迅速采取行动。"
作为Allina Health的医生，尽管他感到震惊，但他立即行动起来。
"凯特过去是，现在是一位极其健康的人，所以我们确实有，仍然有点这种漂浮的不确定性，比如为什么？为什么这一切会发生在她身上？"他说。
"我记得在某个时候醒来，意识到我的左侧瘫痪了，我中风了，我记得在某个时候，我不知道什么时候，醒来只是恐慌，想着，'但是我的散步，我每天早上的散步。我该怎么办？'"她说。
在医院住了几个月后，她最终来到了Courage Kenny康复中心，重新学习她曾经掌握的技能。
"那实际上是一种解脱，因为到那时我以为我疯了。我必须移动。我想移动。我需要做点什么，"她说。"我告诉治疗师，我说，'只是为了让你放心，我习惯每天锻炼不止一次，所以我想开始工作和做点什么。'所以我欢迎这种治疗。"
有一天，她接受了一个意想不到的想法：报名参加六个月后的铁人三项比赛。这都要感谢她的训练伙伴金(Kim)。
"我只是说，'哦，我不知道它会如何发生。我真的很想回到铁人三项。'她说，'你有没有想过作为残奥运动员参赛？'我的第一个想法是，'嗯，那涉及什么？'所以我们讨论了它，了解更多，我观看了一些视频，"她说。
在她的游泳伙伴/丈夫和一辆双人自行车的帮助下，凯特·瓦恩斯再次完成了不可能的任务——完成了YWCA铁人三项比赛。
"我对此感到非常非常自豪，但我只是想到它就哽咽了，但经历了中风并在医院住了数周和数月，然后回到比赛场上，那是无法形容的，"她说。"在许多方面比铁人三项更难。"
"她的超能力是具有感染力的热情，只是看到它一直闪耀，以及你如何处理那种恐惧的方式，'是的，我仍然可以做到'，"格伦·瓦恩斯说。
这正是她正在做的事情：训练、休息和准备下一步。因为凯特·瓦恩斯不害怕挑战——她已经成为了挑战的朋友。
"有几天我不得不告诉自己，'继续前进。'这成为了我的精神座右铭，"她说。
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